"Эллен Таннер Марш. Подари мне рай " - читать интересную книгу автора

считаешь, папа даст согласие?
Мора распустила прическу и тряхнула рассыпавшимися по плечам
темно-рыжими волосами.
- Почему бы и нет?
- А мистер Бартон-Паскаль... - с лукавой улыбкой заговорила было Лидия,
но Мора озабоченно приложила палец к губам и перебила ее:
- Куда это подевалась моя ночная рубашка? Будь добра, Лидия, попроси
Миру принести ее мне, ладно?
Позже, лежа в постели, когда луна уже поднялась над садом, а ночной
ветерок зашелестел листвой в зарослях бамбука за домом, Мора думала о
Бартоне-Паскале, но отнюдь не в том приятном духе, на который рассчитывали
ее родные. Ей было понятно, что Лидия, влюбленная и счастливая невеста,
жаждала призвать подобное же благословение на кузину. Видимо, и тетя Дафна
мечтала о том же самом.
Но почему бы им так не думать? Английские девицы приезжали в Индию
именно с целью выйти замуж. Практика была столь общепринятой, что корабли,
везущие юных невест с их матримониальными надеждами, называли - не без яду -
"рыболовной флотилией".
Дело в том, что Мора не хотела выходить замуж. Ни теперь, ни вообще
когда бы то ни было. Всю свою сознательную жизнь она хотела одного:
вернуться в Индию. Теперь она здесь и ни в малой мере не торопится связывать
себя нежелательными отношениями только потому, что того требуют
установившиеся принципы и ее возраст.
- А если я когда-нибудь и выйду замуж, в чем сомневаюсь, то, уж во
всяком случае, не за такого надутого подлипалу, как Чарльз Бартон-Паскаль! -
произнесла она вслух. - Да и вообще ни за кого!
Она перевернулась на бок, закрыла глаза и больше ни о чем не думала.

- Теперь я понимаю, почему мама настаивала, чтобы мы взяли с собой так
много платьев, - простонала Лидия в один душный вечер несколько дней спустя.
Она стояла в гардеробной, ожидая, пока Мира затянет на ней корсет. В
ближайший час в резиденции ожидали гостей по случаю импровизированного
вечера в честь дня рождения будущего зятя Карлайонов. Подадут легкие
сандвичи, слойки с карри и даже традиционный пирог, украшенный свечами.
Миссис Дилани, очень популярная в городке супруга младшего офицера,
собиралась спеть, был нанят фокусник с базара, чтобы показать трюки с
учеными попугаями и обезьянками.
Резиденция стала самым изысканным салоном в городке; здесь собирался
бхунапурский свет, а миссис Карлайон была признана старшей мэм-сахиб. Заняв
столь почетное положение, она начала устраивать приемы по три и даже по
четыре раза в неделю, превратив свое жилище при помощи растений, плетеных
изделий, меди и яркой материи в удивительно элегантный дом. Все прочие
мэм-сахиб в военном городке спешили нанести визиты и яростно состязались за
честь быть приглашенными на приемы в резиденции.
Мора вспоминала, что в доме родителей в Лакхнау тоже очень часто бывали
приемы. Очевидно, это общепринятый образ жизни европейцев в Индии.
Она сидела под навевающим прохладу опахалом-панкха в нижней юбке и
кринолине, дожидаясь своей очереди одеваться. Вечерние приемы требовали
совершенно других туалетов по сравнению со скромными платьями для утренних
встреч, и теперь Мора изо всех сил старалась стоять терпеливо, пока Мира