"Эллен Таннер Марш. Подари мне рай " - читать интересную книгу автора

Дом Лоренса Карлайона стоял в непосредственной близости от главных
высоких ворот бхунапурского британского сеттльмента. Выкрашенный в белый
цвет, он был более значительным по размерам и более современным, нежели
другие бунгало городка. Стены здания были сложены из обычных кирпичей, а
крыша сделана из камыша. Чтобы обезопасить дом от разрушительной
деятельности термитов и белых муравьев, деревянный пол заменяла плотно
утоптанная земля, покрытая камышовыми циновками. Окон совсем немного. Днем
их закрывали деревянными ставнями, чтобы уберечься от жаркого солнца.
Но помещение резиденции оказалось настолько обширным, что Лидия и Мора
получили по отдельной комнате. Грубо сколоченная мебель, стены, завешенные
потемневшей от плесени парчой, сильно потускневшие зеркала - все наводило
уныние.
Как ни странно, миссис Карлайон ничуть не смутила неприглядность нового
жилища. Из Англии она привезла множество необходимых предметов домашнего
обихода, в том Числе фарфоровую посуду, подсвечники и много метров яркой
материи. Тюки тут же распаковали, и ткань превратилась в занавески,
наволочки на подушки и чехлы. Миссис Карлайон уверяла всех, что дом вскоре
примет нарядный и уютный вид.
Она говорила своей сильно разочарованной дочери, что им очень и очень
повезло. В резиденции есть гостиная, французские окна которой, доходящие до
самого пола, с занавесками из расщепленного камыша, открываются прямо на
веранду. Такая гостиная и маленький салон были только в доме резидента.
Завтра же, решила далее миссис Карлайон, они посетят бхунапурский базар
и присмотрят приличную мебель. В конце концов, они сделают этот дом похожим
на оставленный в Англии.
- Надеюсь, что ты права, мама, - с сомнением сказала Лидия.
В отличие от кузины Мора не считала свое новое обиталище гнетущим и
мрачным. В первый же день она подружилась с Мирой, индианкой средних лет,
приставленной к обеим девушкам в качестве горничной, называемой в Индии
айей. Меньше чем за час Мора знала все сплетни о здешних европейцах и
туземцах - словом, обо всех, кто жил в бхунапурском военном городке. Она
успела забыть, что в британской Индии ничего ни от кого не скроешь, и
теперь, когда ей напомнили об этом, ей казалось совершенно естественным, что
Мира и другие слуги в резиденции проводят дни точно так же, как и остальные
обитатели городка: бесконечно сплетничают и о самих себе, и обо всех
окружающих.
Ничего удивительного, что она сразу почувствовала себя в резиденции как
дома: уж очень это было похоже на обстановку в том бунгало в Лакхнау, где
она родилась.
Она не обращала внимания на ящериц, крыс и мириады насекомых,
населявших все темные углы и шкафы. Она думала о том, как приятно сидеть
вечером на прохладной веранде, слушая, как поскрипывает колодец в саду, как
негромко переговариваются слуги, как вороны каркают где-то на равнине, а
солнце торжественно опускается к горизонту в прекрасном жемчужном ореоле,
при одном взгляде на который перехватывает дыхание.
Лоренс Карлайон от всей души наслаждался тем, что его семья снова с
ним. Его дочь и племянница больше не были маленькими девочками в фартучках и
панталончиках с оборками, какими он запомнил их со времени своего последнего
визита в Англию, и он восхищался теперь двумя очаровательными юными леди, в
которых они превратились за шесть лет разлуки с ним. Он то и дело намекал,