"Эллен Таннер Марш. Укрощение строптивых " - читать интересную книгу автора

какое-то небольшое создание в ярости набросилось на него, кусая и царапая,
ему с трудом удалось освободиться и схватить это создание за горло. Отбросив
волосы с глаз, он увидел за муслиновой чалмой заостренное личико с синими
глазами, которые так и пылали ненавистью. Офицер не смог скрыть
неподдельного изумления.
- Да это всего лишь ребенок, - пробормотал он вслух, - индийский
мальчонка...
Громкий треск выстрелов со стороны дороги разорвал напряженную тишину в
комнате, отвлек внимание офицера и заглушил частое дыхание Иден. Офицер
ослабил хватку на горле девочки, и она услышала, как кто-то колотит в дверь:
- Лейтенант! Лейтенант, вы здесь?
Отшвырнув в сторону Иден, офицер схватил шкатулку.
- Иду, Колфилз!
- Скорее, сэр! У нас мало времени!
Прижимая руку к сдавленному горлу, Иден бросилась вслед за ним и вдруг
остановилась на веранде: шумная толпа с топорами, косами, палками и старыми
ружьями через открытые ворота хлынула на территорию поселения. Заметив, что
от дома полковника Кармайкла-Смита отъезжают двое военных, люди направились
в их сторону, угрожая смертью этим еще живым саибам.
Иден, прикрывая рукой глаза от слепящего солнца, видела, как молодой
офицер, который только что совершенно равнодушно убил Ситку, вскочил на
поджидающего коня и ударом хлыста сорвал его с места. С диким криком Иден
спрыгнула с крыльца и бросилась следом, не обращая внимания на адское пекло,
на толпу, устремившуюся за ней. Одинокая пуля просвистела мимо ее головы.
Иден отскочила в сторону, всхлипывая от страха и бессильной ярости. И тут же
вскрикнула от ужаса, когда чья-то сильная рука ловко схватила ее сзади за
шаровары, подняла и на полном скаку бросила поперек бешено скачущей лошади.
- Лежи тихо, непоседа! - прогремел голос прямо у нее над ухом на
хиндустани, когда она попыталась вырваться. - Веди себя смирно, а то мы оба
погибнем! Эти безумцы способны убить даже своего!
В это самое мгновение пуля зарылась в песок перед ними, и еще одна
прошила рукав ее спасителя. Он выругался и прижал Иден к седлу, ударами
хлыста подстегивая лошадь. Иден лежала поперек седла перед всадником,
уткнувшись лицом в складки одежды, и едва дышала. Голова у нее кружилась от
нестерпимой жары и бешеной скачки. Она попыталась высвободиться из рук,
державших ее будто клещи, но только почувствовала, как все вокруг
закружилось, затем чудовищные события этого страшного дня стали куда-то
уплывать, а сама Иден вдруг погрузилась в полную черноту...

Глава 2

Маяр, Индия, 1861 год
Жемчужно-серый рассвет нежно озарил подножия гор, робкий утренний
ветерок пронесся по равнине, поиграл сухим песком, пошептался о чем-то с
палатками, полукругом разбитыми под деревьями неподалеку от реки. Хотя
солнце еще не взошло и только слабые отблески его лучей играли на скалах,
жара быстро набирала силу. Мужчина, распахнувший полог палатки, на секунду
замер на пороге и только потом вдохнул уже горячий воздух.
- Боже правый, - проворчал он, - я сыт по горло этой страной. Еще один
день в этом адском пекле - и я пущу себе пулю в лоб!