"Эллен Таннер Марш. Упрямица ("Сен-Жермен" #1) " - читать интересную книгу автора

- Перекусить? - возмутилась бывшая няня. - И слышать не желаю. Вам
накрыт нормальный второй завтрак. Паррис уже ждет вас.
- Не волнуйся, Дэнни, - благодарно улыбнулась Рэйвен, поднимаясь из-за
стола. - Я просто умираю от голода.
Столовая, располагавшаяся в восточном крыле Нортхэда, всегда была одной
из любимых комнат Рэйвен. Закругленные вверху окна открывали чудесный вид на
юг: бесконечные луга, мили спустя переходившие в вересковые пустоши. Обычно
деревья были тут редкостью, но все Бэрренкорты с завидным упорством
облагораживали суровый родной край, так что пейзаж украшали рощицы из
высоких кедров, каштанов и буков. Они приятно дополняли по-южному пышную
роскошь парка. Осенью все эти деревья служили чудесным контрастом нависшему
ноябрьскому туману, внося колоритные мазки золота и багрянца в серый фон. А
летом широкие ветви увенчивались изумрудно-зелеными кронами, каштаны
украшали себя стройными свечками соцветий, приносившими позднее свои
диковинные плоды.
В камине потрескивали дрова, прогоняя необычный для июня холод, а по
комнате плыл аромат фрезий и тюльпанов из оранжереи. Луковички раздобыла
сама Рэйвен.
Когда-то в столовой стояло множество кадок с цветущими туберозами и
экзотическими орхидеями, любимыми цветами отца. Но после его смерти у Рэйвен
не хватало на них времени, и она перепоручила их заботам дворецкого Парриса.
Тот мужественно взялся за уход, хотя с трудом отличал одно растение от
другого: это ведь вам не седло барашка или какой-либо замысловатый соус.
Некоторые растения все же выжили, несмотря на его неумелую заботу, и
продолжали радовать своими пышными цветами.
Рэйвен довольно вздохнула, опустившись на обитый дамастом стул. Паррис
аккуратно заставил белую льняную скатерть лакомствами. От жаркого поднимался
пар, и ноздри Рэйвен затрепетали, вдыхая дразнящие запахи. Накладывая на
тарелку всего понемногу, она поймала укоризненный взгляд Дэнни.
- Ну а сейчас-то я в чем провинилась? - спросила Рэйвен с совершенно
невинными глазами.
Дэнни сокрушенно покачала головой, указав глазами на груду пищи на
тарелке.
- Сколько раз я должна повторять, что воспитанные леди едят изящно,
накладывая понемножку?
- Клянусь, ты самая жуткая придира на свете, Дэнни! Ничем тебе не
угодишь. То изводишь меня, что я ничего не ем, то вдруг набрасываешься на
меня, когда я пытаюсь насытиться! Кроме того, - добавила девушка, атаковав
горячий ростбиф, - здесь нет никогошеньки, кто бы упал в обморок от того,
как я ем!
- И к счастью, никто не слышит ваш дерзкий язычок! - прокомментировала
старая нянька с фамильярностью, типичной для всех служивших долгие годы
одной и той же семье. Ее нанял лично Джеймс Бэрренкорт сразу после смерти
жены.
Когда Рэйвен исполнился год, её мать родила слабенького, прожившего
всего лишь час сына. Роды вымотали несчастную женщину и в конце концов
унесли ее жизнь. Все заботы о девочке легли на Дэнни. Она считала себя очень
строгой и не скупилась на выволочки, однако в душе была удивительно мягкой,
доброй и отходчивой женщиной. Юная Рэйвен быстро ее раскусила и искусно
пользовалась этим, особенно в школьные годы.