"Паола Маршалл. Секретная миссия " - читать интересную книгу автора

в гости.
- Если вы примете мое приглашение, у вас будет возможность
познакомиться с местной знатью. Ваш покойный дедушка прожил здесь большую
часть жизни, и мы были бы рады, если бы вы решили поступить так же.
- Правда? - промолвил Девениш с некоторой иронией в голосе. - Я пока не
уверен, что мне понравится прожить свою таким образом. Но я принимаю ваше
приглашение.
- А мистер Стэммерс? Вы позволите ему принять приглашение?
- Ну, это дело самого мистера Стэммерса. Я несколько удивлен, как это
ваши республиканские взгляды не помешали вам спросить об этом сначала меня.
- Я был не совсем уверен, отличается ли ваше отношение к подданным от
взглядов покойного графа. Каждый на своем месте и знает свое место - таков
был его девиз.
Да, это было очень похоже на покойного деда.
- Удобный девиз для того, чье место обеспечено, если можно так сказать.
- Да, вы правы, но в век разума, заря которого разгорается, обо всех
будут судить по тому, каковы они есть, а не по спальне, в которой они были
рождены.
Улыбка на лице Девениша стала еще ироничней.
- Этот век пока не настал, сэр, и я с удовольствием воспользуюсь вашим
гостеприимством в Маршемском аббатстве, так же, надеюсь, как и мой добрый
друг Роб Стэммерс. А пока прошу меня простить...
Леандра открыто выпроваживали, и, сладко улыбнувшись, он вышел. Одним
из удовольствий нового века разума, думал он, станет гильотина на
Трафальгарской площади, где освобожденные массы будут криками приветствовать
каждую катящуюся в пыль голову аристократа, особенно лорда Девениша.
Впрочем, ничего такого на лице Леандра Харрингтона не отражалось, когда
Девениш прибыл в Маршемское аббатство. Мужчины улыбнулись друг другу так,
словно были закадычными друзьями. На обширной лужайке перед аббатством,
напоминавшей о его блестящем католическом прошлом, уже прогуливались гости.
Далекий предок Харрингтона, воздвигая свой дом, пристроил его к
северной стене аббатства и, по словам Роба, сохранил лестницу, ведущую в
огромный склеп, в дальнем конце которого сохранилась даже часовня с
разрушенным алтарем.
В этот день, однако, никто и не помышлял о том, чтобы посетить
подземные помещения, и меньше всех Девениш. Хозяин повел его на лужайку, где
были сооружены столы, уставленные яствами и напитками.
Многие из присутствующих уже были знакомы с Девенишем и приветствовали
его с подобающим его пэрству почтением. Девениш уже заскучал было, отвечая
на бесконечные поклоны, когда вдруг увидел Друсиллу Фолкнер. Она одиноко
стояла у розария со стаканом лимонада в руке.
Она выглядела божественно в белом муслиновом платье и широкополой
соломенной шляпе, оставлявшей открытым ее милое лицо.
- На этот раз вы одни, - сказал он, подойдя к ней. - Ни дуэньи Горгоны,
следящей за каждым вашим шагом, ни восторженного юного братца, требующего
всего вашего внимания. Мне повезло.
Друсилла не заметила, как он подошел, но быстро нашлась.
- Думаю, вы непременно требуете безраздельного внимания со стороны
каждого, с кем находитесь рядом.
- Но ведь мы все этого хотим, не так ли? - парировал он.