"Алан Маршалл. В сердце моем" - читать интересную книгу автора

Целую неделю мы копили деньги и отправились в кафе счастливые и
довольные своим планом; пригласить ее от нашего имени должен был Поль, -
недаром язык у него был лучше подвешен. Мы сели за свой столик, и она
подошла к нам с вазой цветов, куда более красивых, чем те, что уже стояли.
- Эти цветы лучше, - сказала она, меняя вазу. - Мне они очень нравятся,
а вам?
Мы выразили свое восхищение и поблагодарили ее за то, что она
приберегла цветы для нас. Затем Поль сказал:
- Алан и я - мы хотели бы вас как-нибудь пригласить в кино. Вы пойдете
с нами?
С минуту она не могла проронить ни слова. А вдруг это шутка? Ей,
вероятно, еще никогда не приходилось слышать, чтобы два молодых человека
приглашали в кино одну девушку, и она не поверила своим ушам.
- Что? - воскликнула она.
- Мы хотим пригласить вас в кино, - повторил Поль.
Она занялась скатертью, обдумывая ответ.
- Вы оба? Почему?
- Потому что вы нам нравитесь, - произнес я. Она слегка покраснела.
- Хорошо, - сказала она. - Я пойду с удовольствием.
Через несколько дней мы сидели вечером в кино - она между нами. К моему
удивлению, она не испытывала ни неловкости, ни робости и разговаривала с
нами непринужденно и весело. Но когда мы оба положили ей на колени по
коробке конфет, она потеряла дар речи.
Ее волнение словно освободило меня от чувства неполноценности, и я
впервые почувствовал себя равным Полю.
Мы отвезли ее домой в такси, проводили до калитки, и на прощание я
поцеловал ее в щеку.
- Собственно, сделать это надо было мне, - сказал Поль на обратном
пути. - Правильнее было бы. Но я как-то не сообразил. А пока я раскачался -
ты уже влепил ей поцелуй. Ну, а поцеловать ее после тебя я не хотел - могло
показаться, что я с тебя обезьянничаю, ей это было бы неприятно. Поэтому я
решил, что не надо. Мне кажется, что так оно лучше. Ты это сделал не просто
из вежливости - это было от чистого сердца, и она так и поняла. Во всяком
случае, вечер мы провели чертовски хорошо - ничего не скажешь.
"Чертовски хорошо" он проводил каждый вечер. И сейчас, когда мы, сидя
на верхней площадке трамвая, неслись против ветра в центр города, он
радостно предвкушал еще один такой вечер. Слова, сказанные на прощанье
человеком на костылях, вызвали у Поля желание танцевать, дурачиться,
веселиться. Ему хотелось поскорее отделаться от неприятного чувства, что он
произвел на кого-то не слишком благоприятное впечатление, впечатление
человека, с которым скучно.
- Сегодня я гуляю, - сказал он, взмахивая рукой словно крылом. - Мы
пойдем не в кафе, а в "Пале" на Сент Кильда. Настроение у меня отличное;
давай потанцуем.
Обсуждая предстоящие развлечения, требовавшие от человека сил и
здоровья, Поль всегда говорил во множественном числе, - как будто я мог
участвовать в них не только духом, но и телом.
"Пале" - был большой танцевальный зал, где каждый вечер собиралась
любящая потанцевать молодежь и где молодая женщина могла появиться одна, не
рискуя уронить свою репутацию. Это было настоящее охотничье угодье для