"Фредерик Марриэт. Канадские поселенцы" - читать интересную книгу автора

капитана. - Я вижу три-четыре маленьких домика прямо против нас!
- Нет, мисс! Это плот, громадный плот, плывущий вниз по реке; когда мы
подойдем ближе, вы увидите, что он занимает пространство в два-три акра; на
нем три яруса бревен строевого леса; стоимость такого плота достигает иногда
нескольких тысяч фунтов. На плоту этом находится от 40 до 100 человек
рабочих, которые гонят его к месту назначения, а дома, которые вы видите,
построены на плоту для удобства этих рабочих, которые живут в них по
несколько недель, иногда месяцев. Такой плот может нести груз тридцати или
сорока судов! - пояснил капитан Сенклер.
Вскоре все баркасы пристали к берегу, люди высадились и принялись
готовить обед. После двухчасового отдыха все снова продолжали путь и перед
самым заходом прибыли в Сент-Анну, где все было готово для их ночлега, а
также и ужин для путешественников.
Мартын Сепер, помещавшийся с двумя младшими мальчиками на другом
баркасе, успел уже приобрести за этот день их дружбу и расположение своими
рассказами о жизни в канадских лесах.
С рассветом наши путешественники продолжали свой путь; в разговоре
кто-то упомянул имя "Понтиак". - Скажите, капитан, - обратилась г-жа
Кемпбель к молодому Сенклеру, - можете вы сообщить нам какие-нибудь сведения
об этом Понтиаке! Я знаю о нем только, что это был вождь индейцев, и в
Квебеке часто слышала упоминания о нем; очевидно, он здесь пользовался
большой популярностью!
- Да, несомненно! Он был вождь всех племен, расположенных по озеру, но
сам он из племени Оттава. Он властвовал здесь в те годы, когда французы
отдали нам Канаду. Поначалу, хотя и чрезвычайно гордый и надменный, он
все-таки относился весьма прилично к англичанам, хотя все северные племена
смотрели на англичан очень враждебно. Надо вам сказать, что французы в
бытность свою хозяевами страны понастроили здесь множество фортов на всех
важнейших пунктах, и англичане ввели во все эти форты свои гарнизоны, чтобы
держать индейцев в страхе.
Эти форты стоят особняками на большом расстоянии друг от друга и
совершенно изолированы, и вот Понтиак задумал выгнать англичан из фортов,
для чего порешил овладеть неожиданно всеми фортами одновременно; план его
был до того гениально задуман и так хорошо выполнен, что в одну ночь или,
вернее, в один вечер индейцы овладели всеми фортами, кроме трех.
- Что же, он уничтожил гарнизоны повсеместно? - спросил Альфред.
- Наибольшую часть, да; но некоторых он пощадил и впоследствии взял за
них громадные выкупы. Кстати, надо вам сказать, что в эту пору Понтиак
выпустил ассигнации - на березовой коре с изображением его эмблемы - выдры,
и эти ассигнации принимались и беспрепятственно оплачивались, т. е.
обменивались по указанной ценности.
- Интересно знать, каким образом Понтиак сумел завладеть разом почти
всеми фортами? - заметила г-жа Кемпбель.
- Очень просто, в сущности. Все индейцы чрезвычайно ловки и проворны в
своей излюбленной игре "Баггативай", - это игра в мяч, наподобие нашего
тенниса или гольфа; играют также ракетками с длинными ручками, разделившись
на две партии. Играют иногда по несколько сот человек в каждой партии.
Англичане сильно увлекались этим зрелищем и часто просили индейцев доставить
им это удовольствие, когда те случайно оказывались вблизи форта. На этой-то
игре Понтиак и построил свой план: большие отряды индейцев должны были