"Фредерик Марриэт. Приключения Виоле в Калифорнии и Техасе " - читать интересную книгу автора

признаков особенного утомления.
Наше путешествие совершилось без дальнейших осложнений. Мы прибыли, как
и рассчитывали, за сутки с лишком до омбиквов и, разумеется, приготовились
встретить их. Сквау, дети и ценные вещи находились уже в блокгаузе; была
также заготовлена вода на случай, если индейцы вздумают поджечь дом.
Присутствие враждебного отряда было открыто случайно два дня тому назад;
трое детей отправились в маленькую бухту недалеко от станции ловить молодых
тюленей и заметили четыре челна, стоявшие у берега, а подальше - двух
молодых людей, которые сидели у костра и пекли пойманного ими тюленя.
Разумеется, дети вернулись обратно, и трое мужчин, остававшихся на станции
(трое стариков) отправились добывать скальпы. Они еще не вернулись ко
времени нашего прибытия; но вечером явились со скальпами обоих омбиквов,
которых им удалось захватить врасплох, и с челнами, которые были
присоединены к нашей флотилии.
Наша позиция была очень сильна. С северной стороны перед нами
находилась широкая и быстрая река; с южной ров в сорок футов шириной и в
десять глубиной; местность вокруг была открытая, голая, без кустов, деревьев
или пригорков; по бокам у нас были небольшие кирпичные башни в двадцать
футов вышиной с бойницами и дверью на высоте десяти футов от земли;
лестница, ведшая к ней, разумеется, была поднята наверх. Другой, главный
вход приходился над рекой, и попасть в него можно было только вплавь. Здание
было выстроено из камня и кирпича, дверь, сделанная из крепких брусьев и
обшитая медью, могла долго выдерживать удары их топоров или сопротивляться
огню.
Нас было теперь десять мужчин, в том числе семеро вооруженных
огнестрельным оружием и довольно хороших стрелков; кроме того, шестнадцать
женщин и девять детей, мальчиков и девочек, которым были назначены различные
посты на случай ночного нападения. Шесть воинов, отправившихся в поселок за
огнестрельным оружием, должны были вскоре вернуться, а до тех пор нам
оставалось только быть начеку, поджидать неприятеля и допустить первый
штурм, не пуская в ход огнестрельного оружия, чтобы не дать заметить, какие
силы скрываются внутри форта.
Один из стариков, смышленый малый, бывший в свое время храбрым воином,
предложил план, которого нам следовало держаться. Он с товарищем должны были
отправиться к тому месту, где стояли челны, и развести там костер, чтобы
поднимающийся дым усыпил всякие подозрения. Омбиквы по прибытии на станцию
без сомнения пошлют кого-нибудь за воинами, стерегшими челны; этого
посланного они постараются поймать живьем и привести в форт. Порешив на
этом, мы спустили на реку челнок, и поздно вечером двое индейцев,
вооружившись ружьями, отправились в свою экспедицию.


ГЛАВА VII


Наконец, омбиквы явились, не принимая никаких предосторожностей; видно
было, что они не сомневаются в успехе. Во всяком случае, они не подозревали,
что в блокгаузе имеется огнестрельное оружие, так как остановились на
расстоянии пятидесяти ярдов от восточной башни, и мне стоило большого труда
удержать Роха от выстрела. Лошадей с ними не было, но мы заметили их на