"Джон Марко. Праведники Меча (Тираны и короли-3)" - читать интересную книгу автора

столице находился центр деятельности флота, и "Огненному дракону" было
поручено патрулировать эти воды, стараться держаться на безопасном
расстоянии и докладывать на Кроут о скоплении кораблей. Это была опасная
задача: маленькая шхуна действовала одна, ей никто не мог оказать
поддержку. Лисс все еще не оправился после десятилетней блокады и имел
слишком мало кораблей, так что контролировать такое огромное водное
пространство было сложно. Шхуны были нужны и для множества других задач.
Родным островам они требовались для обороны. Королеве Джелене они нужны
были на Кроуте, чтобы обеспечивать ее не слишком надежную власть на
острове. Бои у побережья Казархуна требовали судов - десятки кораблей. И
все это сводилось к одному неизбежному факту в жизни Шайи и ее товарищей:
"Огненный дракон" оставался в одиночестве.
Шайа плотнее закуталась в одеяло. В этих северных водах было очень
холодно. Ей непонятно было, как нарцы выносят такой холод. Однако ответ был
очевиден: нарцы были холоднокровными тварями - и тепло, будь оно солнечным
или исходящим из сердца теплом человеческих отношений, не имело для них
смысла. Шайа снова посмотрела на рассыпанные звезды Малого Льва и
вздохнула. В такие ночи она тосковала по Лиссу. Но ее родители уже умерли.
И ребенка, которого она вынашивала девять месяцев, отняли нарцы - и утопили
его. Боль ожесточила Шайю. Она была полна решимости снова, сделать Лисс
сильным. Как и ее товарищи, она лишилась из-за имперских дьяволов большого
куска жизни и была намерена построить лучшее будущее. Изнасилованный Лисс -
так когда-то называли ее родину. Но теперь нарцы стали называть ее
Ужасающим Лиссом - и это наименование доставляло Шайе удовольствие.
- Лиан, - прошептала она, глядя на звезды, - мы за тебя отомстили.
При мысли об убитом младенце Шайе стало тоскливо. Возможно, он где-то
там, высоко, и смотрит сейчас на нее. Нравится ли ему, что его мать
превратилась в такую тигрицу? Шайа устремила взгляд на чернильно-черные
воды. Люди провели в море уже несколько недель, и с момента отплытия с
Кроута им не встретилось ни одного дредноута. Шайа гадала, не ошиблась ли
ее королева в своих подозрениях. Джелена и ее советники считали, что нарцы
попытаются отвоевать Кроут. Пока контратаки все не было. На Кроуте было
пугающе тихо, и Шайе казалось, что это молчание раздражает Джелену.
Шайа расслабилась. Этой ночью она будет сидеть на топе в своем одеяле,
любоваться небом, жевать сухари и время от времени кричать вниз: "Все
спокойно!" И что самое приятное, никто ее не побеспокоит, пока не кончится
вахта. А потом можно будет поспать. Шайа зевнула, борясь с желанием закрыть
глаза. Качка и скрип такелажа словно сговорились ее убаюкать. Но прежде чем
она снова зевнула, на горизонте что-то сверкнуло.
У Шайи заколотилось сердце.
- Что?..
Ее взгляд устремился к горизонту, к чему-то, что под покровом тьмы
казалось почти невидимым. Однако это что-то двигалось вместе с волнами и
появлялось на каждом гребне. Шайа быстро поняла, что это фонарь на корабле.
Она поспешно достала подзорную трубу и поднесла ее к глазу. Оптика показала
характерный силуэт дредноута, едва заметный на темном горизонте. Через
секунду там появился еще один силуэт, потом - еще один, и Шайа с ужасающей
уверенностью поняла, что дредноуты стремительно приближаются.
- Тревога! Тревога! - закричала она, разрушив ночную тишину. - Прямо
по курсу корабли!