"Скотт Мариани. Секрет алхимика ("Бен Хоуп" #1)" - читать интересную книгу автора

Ищи, мой брат, не теряя веры и мужества.
Я знаю, дело трудное, но победа без риска подобна триумфу без
славы.

Фулканелли


1

Франция, октябрь 1999
Защищаясь от хлесткого дождя, отец Паскаль Камбриель поглубже натянул
шляпу на уши и приподнял намокший воротник плаща. Порыв ветра распахнул
дверь курятника, и напуганные птицы выбежали во двор. Размахивая палкой,
шестидесятичетырехлетний священник загнал кур обратно в сарай, пересчитал их
и пожалел всех людей, оказавшихся в пути в столь ненастный вечер.
Вспышка молнии озарила двор и древние камни деревни. За стеной сада
располагалась церковь Святого Иоанна, построенная в десятом веке. Рядом
находилось старое кладбище с растрескавшимися надгробиями, увитыми диким
плющом. Ослепительный зигзаг молнии, расколовший небо, осветил суровый
ландшафт и крыши домов, затем мир снова погрузился в полумрак, а через
секунду загрохотал гром. Под проливным дождем отец Паскаль закрыл
переполошившихся птиц в курятнике и запер ветхую дверь на засов.
Когда он повернулся к дому, намереваясь бегом добраться до крыльца, еще
одна яркая вспышка разорвала завесу теней перед его глазами. Священник замер
на месте, открыв рот от изумления. За низкой стеной стоял высокий
изможденный человек, наблюдавший за ним. В следующее мгновение фигура
исчезла.
Отец Паскаль протер лицо мокрыми ладонями. Неужели ему померещилось?
Молния полыхнула снова, и в ее белом свете священник увидел незнакомого
мужчину, который убегал от деревни к темному лесу. Помогать, насколько в его
сил ах, каждой страждущей душе - после долгих лет пасторского служения это
давно стало для Камбриеля естественным инстинктом.
- Attendez! - прокричал священник сквозь завывания ветра. - Подождите,
друг мой! Не бойтесь меня!
Он побежал к воротам, слегка прихрамывая из-за больной ноги. Узкая
дорога между домами вела к стене деревьев, где в непроглядной темноте
скрылся незнакомец. Добравшись до края леса, отец Паскаль увидел его.
Мужчина лежал лицом вниз среди кустов куманики, дрожал от холода и прижимал
руки к тощим бокам. Сквозь дождь и полумрак священник заметил, что одежда
его порвана в клочья.
- Господи, - прошептал он с сочувствием, а затем торопливо снял плащ и
накрыл им незнакомца. - Мсье, вы в порядке? Что с вами случилось, мой друг?
Пожалуйста, позвольте мне помочь.
Человек ответил тихим бормотанием, и этот невразумительный шепот
прервался горькими рыданиями. Плечи его по-прежнему дрожали. Чувствуя, как
рубашка намокает под проливным дождем, отец Паскаль поправил плащ на спине
изможденного мужчины.
- Я могу приютить вас, - сказал он мягким голосом. - У меня есть камин,
горячая еда и теплая постель. Я позвоню доктору Башеляру. Вы можете идти?