"Скотт Мариани. Секрет алхимика ("Бен Хоуп" #1)" - читать интересную книгу автора

Старик сел за стол, откинулся на спинку кресла и озабоченно поджал
сухие губы.
- Вы отыскиваете пропавших людей.
- Я стараюсь это делать, - поправил его Бен.
Ферфакс поморщился, но тут же продолжил:
- Мне бы хотелось кое-кого найти. Это по силам лишь настоящему
специалисту. Я обратился к вам, потому что ваша репутация выше всех похвал.
- Слушаю вас.
- Я ищу человека, которого зовут Фулканелли. Это дело необычайной
важности. Обнаружить его местонахождение может только профессионал с вашими
талантами.
- Фулканелли? А его имя вам известно?
- Фулканелли - это псевдоним. Никто не знает его настоящей фамилии.
- Псевдоним тоже может помочь. Но я правильно понял, что этот человек
не является вашим пропавшим другом или родственником? - Бен холодно
улыбнулся. - Мои клиенты обычно знают тех, кого пытаются найти.
- Все верно. Он мне не родственник и не друг.
- Тогда в чем смысл? Зачем он вам нужен? Он украл что-то у вас?
Возможно, вам лучше обратиться не ко мне, а в полицию?
- Нет, речь идет не о краже, - небрежно отмахнувшись, сказал Ферфакс. -
Я не имею никаких претензий к Фулканелли. Наоборот, он может стать для меня
благодетелем.
- Понятно. Вы можете сообщить мне, когда и где этого человека видели в
последний раз?
Бен вытащил из кармана блокнот, авторучку и приготовился записывать.
- Насколько я знаю, последний раз Фулканелли видели в Париже, - ответил
Ферфакс. - Что касается того, когда его видели... - Он сделал паузу. - Это
было очень давно.
- Время всегда затрудняет ситуацию. О каком сроке вы говорите? Два
года, больше?
- Гораздо больше.
- Пять? Десять лет?
- Мистер Хоуп, последний подтвержденный случай, когда Фулканелли видели
воочию, датируется тысяча девятьсот двадцать шестым годом.
Взглянув на клиента, Бен быстро подсчитал.
- Значит, семьдесят девять лет назад. Его похитили ребенком?
- В ту пору он уже вышел из детского возраста, - с лукавой усмешкой
заявил Ферфакс. - На тот момент, когда Фулканелли внезапно исчез, ему было
около восьмидесяти лет.
Бен прищурился.
- Вы шутите? Я проделал дальний путь и, честно говоря...
- Поверьте, я абсолютно серьезен, - прервал его Ферфакс. - И вряд ли
меня можно назвать шутником. Повторяю: я хочу, чтобы вы нашли Фулканелли.
- Я ищу живых людей, - ответил Бен. - Меня не интересуют покойники.
Если хотите, позвоните в институт парапсихологии. Они пришлют к вам одного
из своих охотников за привидениями.
- Мне нравится ваш скептицизм, - с улыбкой произнес Ферфакс. - Однако
есть сведения, что Фулканелли жив. Честно говоря, меня интересует не сам
этот человек, а то знание, которым он обладал или до сих пор обладает. Речь
идет о чрезвычайно важной информации. К сожалению, моим агентам пока не