"Джессика Марч. Очищение огнем" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, твоя шлюха может пока остаться. Но, ради Бога, не выставляй
ее напоказ и старайся не натворить бед. Пусть она будет довольна жизнью.
- О, в этом не сомневайся, братец, - хвастливо объявил Харли.
Кен, развернувшись, отошел к танцующим и отнял Вики Трейн у партнера.
Харли наблюдал за женой и братом несколько мгновений, достаточно долгих,
чтобы задать себе обычные вопросы. Потом снова отошел к перилам и уставился
на костры, горевшие далеко внизу, у подножия холма.
Через минуту бокал с шампанским полетел на пол и с громким звоном
разлетелся. Несколько танцующих пар, испуганных шумом, неприязненно
взглянули на Харли. Не выпуская из рук бутылку, он взобрался на каменную
балюстраду, спрыгнул вниз и неуверенными спотыкающимися шагами направился к
далеким огням.
Дочь и мать, крепко держась за руки, пробирались через заросли травы
пили[4] и гигантского папоротника. Кейулани пристально вглядывалась во тьму.
Хотя она храбрилась, когда умоляла взять ее на вечеринку, все же не могла
забыть, что где-то здесь скрываются злые духи. Правда, если повезет, они
встретят menehune - эльфоподобный народец, который, как говорили, жил здесь
с тех пор, как острова были выброшены из толщи океана при извержении
глубоководных вулканов. Если увидеть одного, можно попросить исполнить
желание. Обычай туземцев повелевал оставлять еду у входа в хижину, чтобы
выманить гномиков из укрытия.
Часто видя, как грустит и печалится мать, Кейулани ставила перед дверью
коттеджа чашку с ямсом и рисом - любимыми блюдами menehune. Но ни один из
маленьких человечков не встретился им сегодня.
Тропинка вывела их из зарослей на гигантское поле, совсем пустынное и
голое - тростник уже был срезан. По полю были зажжены костры, на которых
жарились туши свиней, ямси таро, а в центре широкого открытого пространства
горело огромное пламя, поднимавшееся к куполу усеянных звездами сине-черных
небес. Повсюду мужчины, женщины и дети, с цветочными гирляндами на шеях,
смеялись, пели, пили из пустых скорлупок кокосовых орехов. В воздухе звенели
гитарные переборы, слышался рокот барабанов.
Женщины вошли в круг света, и Кейулани узнала знакомые лица детей из
школы на плантации, работников, которых встречала в те дни, когда мать
посылала ее на поле, пока мистер Трейн оставался в коттедже. Некоторые
приветствовали ее кивком или улыбкой, но девочка заметила также, как странно
все смотрят на Локи - удивленно и даже немного испуганно - будто недовольны
тем, что видят ее здесь.
- Aloha[5] ки' и кеко, - пропел чей-то голос. Жилистый человечек в
линялых шортах и рубашке с рисунком из ярких разноцветных орхидей отделился
от толпы.
Наклонившись, он пощекотал губами щеку Кейулани; девочка радостно
хихикнула. Она была так рада видеть принца Макелахи. Он всегда называл ее
своей обезьянкой, и это очень смешило девочку. Никто не походил на обезьянку
больше, чем сам принц, с его кривыми тощими ногами, тонкими ручками, гривкой
седеющих черных волос на круглой голове, блестящими серыми глазами и
маленьким плоским носом.
Человечек выпрямился.
- Aloha, Локи, - приветствовал он.
- Aloha, Мак.
- Хорошо, что смогла прийти сегодня.