"Генрих Манн. Голова (Трилогия "Империя", Книга 3) [И]" - читать интересную книгу автора

Генерал ответил:
- У нас цена твердая.
- По твердой цене мы не поставляем. - Это они произнесли в один голос.
- И даже в том случае, если я велю вас расстрелять?
- Лучше расстрел, нежели разорение, - сказали они.
- Все равно как мы говорим: лучше смерть, нежели бесчестие, - заметил
адъютант.
Генерал лукаво усмехнулся.
- Вы друзья? - спросил он, и они кивнули. - Одному я согласен заплатить
выше твердой цены. А другой - как знает.
- Но нам нужен весь хлеб! - закричал интендант. - У десятой дивизии
тоже ничего не осталось.
- Мне безразлично, что едят остальные, - возразил генерал. - Ну, так
кто из вас доставит хлеб? - спросил он у тех двоих.
Они не глядели друг на друга и молчали.
Генерал выждал, затем взял за плечо того, что повыше, как бы собираясь
вступить с ним в переговоры. Кровь бросилась в лицо второму, поменьше.
- Все, что получите от него, - сказал он злобно, - могу дать и я.
- Но ваш приятель сговорчивее.
- Откуда вы знаете? - У меньшего глаза налились кровью. - Я не требую
больше твердой цены.
Лицо высокого по-прежнему было постным и суровым, но голос стал
хриплым.
- Этого только не хватало! - прошипел он в сторону меньшего.
Генерал торжествующе огляделся. Между тем и войска его добились успеха.
Они теснили неприятеля, сражение удалялось. Генерал сел на лошадь и поскакал
за войском; адъютант помчался галопом к холму, чтобы император от него, а не
от кого-либо другого, узнал о результатах своего вмешательства. Интенданта
тоже отвлекли события. И оба штатских одиноко стояли друг против друга на
опушке леса, в нескольких сотнях метров от сражения, которого они не видели
и не слышали, так они были поглощены своим делом.
Высокий глухо проворчал:
- Что тебе здесь нужно?
- Я здесь с таким же правом, как и ты, - немедленно огрызнулся второй,
коренастый.
- Ты пришел сюда только потому, что пришел я. От самого дома ты всю
дорогу тащился за мной по пятам.
- А кто не спускал с меня глаз?
- Да потому, что, куда бы я ни заходил, ты уже успел там побывать.
Высокий подошел поближе к меньшему. Тот встал на цыпочки и поднес к его
носу кулаки.
- Ты подкупал крестьян! - заорал он.
- Ты нанимал разбойников, чтобы они меня ограбили, - прорычал второй.
Тогда коренастый толкнул высокого, тот обхватил его, и они стали
бороться. Они швыряли друг друга о деревья, падали, катались по земле; а в
минуты передышки, когда один лежал на другом, хрипели друг другу:
- Десять лет назад ты надул меня на продаже дома!
У меньшего глаза вылезли из орбит, он задыхался. Смирение на длинном
лице высокого превратилось в муку. От душевной боли у него туманилось
сознание. Чтобы положить этому конец, он схватил меньшего за горло. А тот