"Дебра Маллинз. Ночь накануне свадьбы " - читать интересную книгу автора

воспоминания о прошлом.
- Не бойся этого, - прошептал он и, сжав кулак, отвел глаза и стал
обдумывать планы на будущее.

Глава 2

Неделю спустя
Прием, устроенный леди Дорбартон по случаю обновления интерьера ее
лондонского дома, очевидно, должен был стать самым грандиозным событием
сезона. Кэтрин не могла не согласиться с этим утверждением, когда она и ее
ближайшая подруга, мисс Бет Уотерс, следом за матушкой Бет пробирались
сквозь толпу народа, миссис Уотерс устремилась вперед, чтобы
поприветствовать одного из своих близких друзей.
Как только дамы вошли в зал, миссис Уотерс незамедлительно вступила в
оживленную беседу с другими матронами, восседавшими вдоль стены, а Кэтрин и
Бет отошли в сторону и слушали, как оркестранты настраивают инструменты.
Точнее, слушала только Кэтрин. Бет же болтала без остановки, дрожа от
возбуждения, словно восторженный щенок. Казалось, она делала все, чтобы
заставить Кэтрин вернуться в экипаж Уотерсов, не дожидаясь окончания вечера.
Но Кэтрин не думала возражать, непрекращающееся щебетание подруги помогало
ей скрыть собственные треволнения.
- А потом мама сказала, что мисс Федертон не может предложить ничего,
кроме того участка земли, который явился единственной причиной их
помолвки, - с усмешкой говорила Бет. - И что лорд Дирби, как только все
бумаги будут подписаны, еще пожалеет, что женился на ней, а не на тебе.
Несмотря на усталость после очередной беспокойной ночи, Кэтрин выдавила
улыбку в ответ на нотку сочувствия, прозвучавшую в голосе Бет.
- Нет, правда, Бет, я вовсе не переживаю из-за того, что лорд Дирби
решил сделать предложение мисс Федертон.
- Но он сын герцога! И все, говорили, что он очарован тобой!
- Но он сделал предложение другой. Что толку говорить о том, чего уже
не изменишь?
- Ты не хотела стать герцогиней? - Глаза Бет выражали искреннюю
озабоченность.
- Меня больше интересует характер мужчины, а не его титул.
- То есть? - Бет тряхнула головой, и темные кудри упали на плечи.
- Я мечтаю о муже, которого в первую очередь буду интересовать я, а не
мое богатство. И которому я смогу доверять. Который не станет запирать меня
в сумасшедшем доме, чтобы наслаждаться жизнью, проматывая мое состояние.
- Возможно, ты еще найдешь герцога, - кивнула Бет, - который полюбит
тебя и заодно сделает герцогиней.
Кэтрин рассмеялась.
- Как мило, что ты еще можешь смеяться, - промурлыкал женский голос.
Кэтрин оглянулась и увидела натянуто улыбающихся мисс Пенелопу Лиллибридж и
ее подруг - мисс Роуз и мисс Лили Пендлтон. - Если бы я получила отставку от
сына герцога, я не только бы не смеялась, но вряд ли отважилась бы
показываться на публике.
Кэтрин приподняла брови, глядя на миловидную блондинку. Милая улыбка и
кремовая кожа придавали Пенелопе ангельский вид, но злобный огонек, горевший
в глубине холодных голубых глаз, выдавал истинную сущность.