"Артур Макаров. Аукцион начнется вовремя (Повесть) (Искатель № 2/1988)" - читать интересную книгу автора

Кружа с Викой Лоховой, Воронцов нет-нет да поглядывал на Русанову и ее
партнера. Пара оставляла отменное впечатление, этого нельзя было не
признать. Но что-то ежилось внутри, когда он смотрел на Мальцева: вот
танцует себе человек и танцует, с партнершей беседует, а обвались сейчас
потолок, он и к этому будет готов... Постоянная готовность ко всему, что бы
ни произошло, вот что в том чувствовалось! Это что же, журналистская
практика такое вырабатывает? - подумал Сергей Александрович, удачно ответив
на очередной и довольно коварный вопрос Вики.


Ветер раскачивал на столбе фонарь под жестяным колпаком, и желтое пятно
света то и дело выхватывало из полутьмы угол дощатого забора.
За забором залаяла собака, услышав чьи-то шаги, двое человек, пройдя
вдоль него, пересекли световое пятно, направились к продуктовой палатке
поодаль.
- Привет, Любушка, пивца не осталось? - искательно спросил один,
облокотясь на узкий прилавок перед оконцем.
- Откуда бы? Хватился на ночь глядя, - продавщица убирала с витрины
перед стеклом какие-то банки, передвигала картонные ящики. - Закрылась я
давно, зато тут торчу, что завтра хозяйство сдавать... Другая теперь
хозяйничать будет, а я отмучилась с вами, слава богу, ханыги несчастные! Иди
домой, жена ждет сидит, а он все-о пиво к ночи ищет.
- Да я так, вдруг осталась бутылочка. Веселее б стало до остановки
топать...
- Ну и пошли, Вить, - позвал жаждущего его спутник. - Чего зря ля-ля
разводить.
- Ладно, счастливо, Люба!
- Идите-идите... Ох, мужики! И без вас скушно, ну и с вами маета.
Продавщица обозрела оставляемое хозяйство и, переставив еще поглубже
одну из коробок, опустила навесную раму на оконце.
И в это время оттуда, где лаяла за забором собака, вышел еще один
человек.
Сгорбившись, приволакивая ногу, он подошел к палатке, постучал в
стекло.
- Простите, мне бы пачку чая, если можно.
- Ну закрыто же, видите! - вознегодовала Люба из-за стекла. - Одним -
пива, этому - чаю, что я вам, всю ночь дежурить буду? Да и нету его, один
кофейный напиток... - И вдруг сжалилась, рассмотрев за стеклом лицо
старика. - Будете брать? Мне ждать некогда.
- Нет-нет, я бы чаю... Извините.
Старик отошел от палатки, на самом краю колеблющегося фонарного пятна
остановился, сунув в рот сигарету, охлопал карманы - искал спички.
Рука с зажигалкой выдвинулась из темноты, огонек вспыхнул после щелчка,
погас на ветру, и зажигалка щелкнула снова.
- Н-ну? - спросил поднесший огня. - Будешь тут прикуривать или к себе
позовешь? Ловко ты нырнул, да теперь дошла коза до воза: хотим послушать,
кто Шмеля прибрал!
Увидев, что за спиной говорившего темнела другая фигура, старик
невольно обернулся к палатке: продавщица уже навешивала замок.
- Я... Да как вы меня поразнюхали? - Лицо старика передергивалось от