"Джудит Макнот. Чудо с замужеством Джулианы [love]" - читать интересную книгу автора

искренностью огромных глаз, чем яркостью красок или экзотической внешностью. Он
не мог определить ее возраста, но девушка, несомненно, была очень молода, и еще
было в ней что-то чарующее, чего он не смог бы выразить словами.
Она глубоко вздохнула, отчего мысли его тут же вернулись к предмету их
разговора, и он выжидательно поднял бровь, готовый выслушать ее просьбу.
- Не будете ли вы так любезны, - сказала она как можно вежливее, - снять
вашу маску, чтобы я могла увидеть ваше лицо?
- Это и есть то одолжение, о котором вы меня хотели попросить? - удивился
он, а сам подумал:
"Уж не помешанная ли она?"
- Нет, но я не могу ни о чем просить вас, пока не увижу вашего лица
И, поскольку он никак не ответил на ее слова, Джулиана умоляюще добавила с
дрожью в голосе:
- Это ужасно важно!
Ники засомневался, но потом из чистого любопытства решил уступить. Он снял
маску и даже вышел из тени, чтобы она смогла получше рассмотреть его лицо, и
стал ждать - что же будет дальше.
Реакция не замедлила последовать.
Девушка в изумлении зажала рот рукой, а глаза ее стали круглыми, как
блюдца. Ники шагнул к ней, думая, что она сейчас упадет в обморок, но
неожиданно раздавшийся громкий хохот остановил его на полпути. За этим
последовал неудержимый взрыв веселья. Она опустилась на каменную скамейку и
закрыла лицо руками, все ее тело сотрясалось от приступов смеха. Дважды она
бросала на него взгляд в щелочку между пальцами - как бы удостоверяясь в том,
что не ошиблась, - и каждый раз, увидев его лицо, принималась хохотать еще
громче.
С величайшим трудом ей удалось наконец взять себя в руки. Она взглянула на
него - ее глаза все еще искрились смехом - и, не веря своим глазам, смотрела на
единственное лицо во всей Англии, которое заставляло учащенно биться ее сердце.
Теперь, когда она оправилась от потрясения, это лицо снова вызвало у нее те же
чувства, что и нынешней весной. Правда, выражение его неуловимым образом
изменилось. Сейчас на точеных губах этого человека блуждала едва заметная
улыбка, а глаза не были такими уж холодными и жесткими - они просто..
созерцали. В общем, взгляд его был хоть и несколько отстраненным, как прежде,
но уже определенно заинтересованным.
Ей это польстило и сразу подняло настроение - она почувствовала себя
увереннее и пришла к выводу, что несколько минут назад приняла правильное
решение Ведь она молилась о том, чтобы кто-нибудь погубил ее репутацию, и вот
теперь, кажется, это свершится благодаря стараниям самого модного жениха в
Европе - самого Николаса Дю Вилля! Это сразу меняло дело - придавало ему
какое-то своеобразие и особый шик. Как награду за принесенную жертву -
погубленную навеки репутацию - она получит нечто совершенно удивительное -
приятные воспоминания на всю жизнь!
- Я не сумасшедшая, хотя, наверное, очень похожа на нее, - проговорила
она, - и у меня действительно есть к вам просьба.
Ники почувствовал, что вот теперь уж точно пора уходить, но его словно
околдовал ее заразительный смех и обворожительное личико, на котором удивление
сменялось восторгом. Кроме того, перспектива возвращения на бал нисколько не
вдохновляла его.
- Так о какой любезности с моей стороны вы хотите просить?