"Дж.Т.Макинтош. Переселение" - читать интересную книгу автора

взволнован, одна мысль о том, что Флетчер откажется от дальнейшего участия в
тестах и отправится домой, как уже было однажды, наводила на него ужас.
- Ну, ладно, - Флетчер едва заметно улыбнулся. - Но вы вот что мне
скажите, от этого есть какая-то польза? Вы уверены в том, что мы не попусту
тратим здесь время?
Бодейкер колебался, его беспокоила необходимость с одной стороны
придерживаться своего плана исследования, а с другой ему должен был вести
себя так, чтобы его подопечный не отказался с ним сотрудничать.
- Мистер Флетчер, полученные нами результаты просто сенсационны, -
дрожащим от волнения голосом сказал он.
Флетчер был сильно удивлен. "Сенсационные результаты" были не совсем те
слова, которые он бы употребил.
Сегодня ночью в этой темной лаборатории что-то происходило, что-то
совершенно замечательное, нечто совершенно необыкновенное в ни чем не
примечательной жизни Джона Флетчера, привыкшего к тому, что он всегда и во
всем терпит поражение. Может быть, это запоздалое дыхание удачи? Флетчер
никогда не отличался тщеславием, а теперь с изумлением обнаружил, что
отчаянно надеется на то, что в конце жизни - до того, как наступит конец его
жизни - окажется, что он не такое уж бесполезное существо и что его
одинокая, несчастливая жизнь не была совершенно лишена смысла.

Час за часом продолжались эксперименты с двадцатью пятью карточками.
Видимо, в лаборатории не случайно отсутствовали часы, как впрочем, и на
руках у студентов. Во всяком случае, если Бодейкер, или кто-то из студентов
смотрели на часы, то делали они это совершенно незаметно.
Студенты работали старательно и удивительно тихо. Один или два раза,
когда у него появилось несколько свободных минут, Флетчер попытался
рассмотреть студентов, подловить момент, когда они смотрят на него. Однако
все они держались отстранено. Студенты вели себя так, словно были хирургами,
стоящими вокруг операционного стола. Даже Бодейкер, который по ходу
эксперимента был вынужден часто обращаться к Флетчеру, вел себя так, точно
они не были знакомы. Флетчер чувствовал себя, как диковинное животное, за
которым холодно наблюдают некие высшие существа.
Время шло, голова у Флетчера стала болеть еще сильнее, но он не
жаловался. Он хотел "знать". Несколько раз он едва удержался от того, чтобы
спросить, сколько сейчас времени - ведь, в конце концов, он обещал, если
потребуется, провести здесь всю ночь.
Потом у него появилось странное чувство. В лаборатории находилось
четверо молодых людей и две девушки не старше двадцати одного года, и
университетский лаборант, и все они были готовы потратить целую ночь, чтобы
поработать с ним. Часть из них, может быть, даже все должны будут работать
весь следующий день, а ведь Бодейкер был всего лишь университетским
лаборантом, отнюдь не профессором, который мог бы привлечь всех этих
студентов своим экспериментом.
Все они были любителями. Однако они вели себя сдержанно и спокойно,
тщательно исполняя свои достаточно рутинные обязанности.
Наконец Бодейкер, который вдруг перестал казаться маленьким беспомощным
человечком, включил дополнительный свет и заявил:
- Уже пять часов.