"Дж.Макинтош. Бегство от бессмертия ("Знание - сила", 1982, NN 7-8)" - читать интересную книгу автора

лет. Но у Ральфа Чарлза Коулмена не было выбора. Он был слишком
значительной, слишком ценной для общества личностью, мир не мог позволить
себе потерять такого человека. Давление усиливалось и могло обернуться
насилием. Мне необходимо было исчезнуть. Я эгоистичен. Ценность Коулмена
для общества была для меня пустым звуком, я был озабочен лишь ценностью
своей собственной персоны. Мне хотелось остаться самим собой.
Единственный путь тут был - перестать быть самим собой. План мой, как
видите, вполне удался. И если бы беднягу Бенни Райса оставили в покое, он
удался бы совершенно. Зная, что я от природы лишен способностей к музыке,
я устроился привратником в Мьюзикосмос. Чем я мог выдать себя там? Но я
имел несчастье понравиться одной женщине, а другая меня полюбила...
Он смотрел прямо в глаза судье. В зале воцарилась полная тишина. И в
этот миг, когда все решалось, перед глазами его промелькнула истинная
картина тех событий.
Старина Бенни умер, а он действительно выстрелил в него, но никто
никого не убивал. Бенни умер от апоплексического удара, и тогда гениальный
Коулмен, спасаясь от перерождения, составил этот фантастически сложный
план. Только врач мог решиться на подобное. Работа потребовалась огромная,
и он сделал все, что мог. Единственно, в чем состояла ошибка и что потом
всплыло на поверхность, - падение тела предшествовало выстрелу.
Коулмена могли оправдать. Просто потребуется более тщательное
расследование.
Но оправдание вело в Институт перерождения.
- Я сделал это заявление, - сказал он, - поскольку тюремное заключение
для меня страшнее перерождения. А мне грозит или пожизненное заключение,
или смертная казнь, или перерождение. Общество не может отпустить Коулмена
на свободу, позволить ему умереть естественной смертью. Спасаясь от
перерождения, я пошел на убийство. И, поскольку выбор один: тюрьма или
казнь, я прошу суд о снисхождении. Я прошу смерти.


Споры не утихали днем девять. Уже после казни проблема того, можно ли
было осудить Коулмена за убийство Райса, когда он уже был осужден как Райс
за убийство Коулмена, переросла из юридической в чисто теоретическую.
И решили, что приговор был несправедливым.
А потом все постарались забыть об этом как можно скорей.
Через три недели Марита, ко всеобщему, в том числе и собственному
удивлению, вышла замуж за Кенселя. Правда, он был несколько староват для
нее, но все же лет на шестьдесят моложе Бенни.
Дело Райса оставило у многих неприятный осадок. Одним казалось, что
такому человеку, как Р.Ч.Коулмен, можно было бы позволить прожить жизнь
по-своему и не принуждать его к перерождению. Другие считали, что человек
не имеет права идти на убийство, как бы он ни желал от этого перерождения
избавиться. И почти все, и те, кто стоял на стороне Бенни, и те, кто ему
не сочувствовал, думали, что вся эта история лишь вредит славе и репутации
столь великого человека.
Поэтому гораздо проще было считать его Бенни Райсом.


Глядя на спящего в шезлонге мальчика, доктор Мартин с удивлением