"Алекс Макдуф. Корона мира ("Конан: Ключи Океана" #2) " - читать интересную книгу автора

волки все никак не нападали.
- Арриго, а тебе не померещилось? - осмелился спросить наставника
Родригес-старший. - Может, это был всего лишь отблеск костра?
Арриго открыл было рот, чтобы указать молодому человеку на то, что он
неопытен и плохо знает жизнь, но протяжный леденящий вой, усиленный,
несмотря на дождь и туман, эхом в лабиринтах ущелий, стал лучшим ответом.
Волки по-прежнему не показывались, но теперь дремоту как рукой сняло.
Моряки, особенно аргосцы и жители жаркого юга - Мегисту и Деггу, - имели о
волке самое расплывчатое представление, но Арриго сравнил зверя с акулой,
что оказало на слушателей должное действие. Вообще говорил теперь в основном
Арриго, потчуя остальных сведениями о волчьем нраве. Родригесы припомнили
еще несколько рассказов, слышанных от своих крестьян, в которых волк
представал во всем блеске своей злости, жадности и коварства. Потом Арриго
заявил, что они с Деггу так и не нашли ни единой лазейки, откуда могли бы
явиться на тропу волки. Немедленно было высказано соображение, что они
встретились не иначе как с оборотнями, которым должно быть раздолье в этом
гиблом месте.
В конце концов в сознании у Деггу сложился образ шестилапого льва с
мордой собаки, челюстью крокодила и двумя хвостами, из коих один венчался
скорпионьим жалом. Такого могучего зверя несомненно стоило опасаться, и
Деггу молил всех известных ему богов, не исключая Митру и Сета, чтобы
встреча с сим хищником, если уж таковой не миновать, произошла как можно
позже.
А время шло. Вот и дождь прекратился, вот и небо разъяснилось, вот
последние бледно-розовые лучи коснулись вершин, и день быстро погас. Донато
терпел долго, но жажда и естественные потребности тела не внимали голосу
разума. Волчий вой неоднократно тревожил людей, заставляя пристально
всматриваться в скрывающую неизвестность завесу дождя и последовавшей за ним
тьмы, но сами звери у входа в пещеру больше не показывались.
- Арриго, ты как хочешь, а я осквернять наш приют не стану, - прервал
аргосец очередной пассаж военачальника о разнообразных мерзких тварях,
подстерегающих человека в пуще на каждом шагу. - Да и пить я хочу, -
прибавил моряк и решительно направился наружу, в непроглядную ночь.
- Погоди, - остановил его Бруно, вооружаясь обломком весла - Я провожу
тебя.
- Ладно, - Донато недоверчиво глянул на весло. - Только на этот раз не
промахнись.
Моряки вышли в безвидную неизвестность ночи, а остальные, пребывая
начеку, смотрели вслед смельчакам.
Донато почти завершил отправление естественных потребностей, когда
впереди на тропе послышался сухой отчетливый шорох и негромкий стук.
Сомнений быть не могло - это осыпались под чьими-то шагами мелкие камни. Но
кто мог бродить в столь неурочный час? Только волки!
- Волки! - воскликнули в один голос Донато и Бруно, но прерваться
Донато был не в силах, и ему оставалось только ждать своей участи. Бруно, не
бросив товарища, вперил в темноту испуганно-яростный взгляд. Дубинка из
весла угрожающе замерла в его сильных и ловких руках.
- Если я - волк, то вы уж точно бараны, - ответил "волк" человеческим
голосом.
- Оборотень! - прошептал Бруно и приготовился к смертельной схватке.