"Эд Макбейн. Топор " - читать интересную книгу автора

- Никто и не говорит, что его убил ты. Мы просто хотим знать, что ты
делал в проходе между домами в одной рубашке, когда на улице стоит такой
холод.
- Я собирался колоть дрова, - ответил Уитсон.
- Какие дрова?
- Для растопки.
- Сэм, котельная в этом доме топится углем.
- Да, сэр.
- Тогда зачем же колоть дрова?
- У некоторых из жильцов в квартирах есть камины. Мистер Лассер
привозит в своем грузовике обрубки деревьев, а я колю их на дрова, за что
он платит мне пятьдесят центов в час. А потом продает дрова жильцам.
- Ты работаешь на него ежедневно, Сэм?
- Нет, сэр. Я прихожу на работу по средам и пятницам. Но в этом году
Новый год пришелся на среду, и мистер Лассер сказал мне, что я могу не
приходить, поэтому в эту среду я не работал, а пришел сегодня. В пятницу.
- Ты всегда приходишь в это время?
- Да, сэр. В три часа дня. Да, сэр, я всегда прихожу в это время.
- А почему так поздно? - Я работаю и в других домах по соседству.
- Делая что?
- Помогаю управляющим.
- Как получилось, что ты получил эту работу у мистера Лассера? -
спросил Карелла.
- Я выпросила ее для Сэма, - донесся голос из открытых дверей, и когда
они повернулись, то перед ними предстала худая негритянка с угрюмым лицом и
горящими глазами. На ней был цветастый халат и мужские шлепанцы, но она
прошла мимо патрульных с большим достоинством и, выпрямившись и высоко
подняв голову, встала рядом с Уитсоном. Теперь она казалась еще более
худенькой и хрупкой. Но Карелла, вглядевшись в нее, вдруг приметил схожесть
черт ее лица и лица Уитсона и понял, что это его мать. Словно в
подтверждение его догадки, она тотчас спросила:
- Что вы делаете с моим мальчиком?
- Вы его мать, мэм? - заинтересовался Хоуз.
- Да, - ответила она. Она говорила отрывисто, а голову наклоняла
набок, словно держа собеседника под прицелом и собираясь всадить ему пулю
между глаз в том случае, если он станет ей возражать. Поджав губы и сложив
руки на тщедушной груди, она, точно так же, как и ее сын несколькими
минутами раньше, нервно балансировала на цыпочках, будто ожидая, что у
подъезда вот-вот начнут линчевать негров.
- Мы хотим кое о чем его расспросить, - сказал Карелла.
- Мой сын не убивал мистера Лассера, - заявила она, глядя Карелле в
глаза.
- Никто этого и не утверждает, миссис Уитсон, - ответил Карелла, тоже
не сводя с нее взгляда.
- Тогда о чем его расспрашивать?
- Миссис Уитсон, примерно полчаса назад, а именно в два двадцать семь,
если говорить точно, то есть уже более получаса назад, нам позвонила некая
миссис Райан, проживающая в этом доме, и сообщила, что ее сын, спустившись
в подвал, нашел там мертвого управляющего этим домом - в черепе у него
торчал топор. Мы как можно скорее прибыли сюда и действительно возле одного