"Артур Ллевелин Мэйчен. Огненная пирамида" - читать интересную книгу автора

- Сколько это может продолжаться? - шепотом спросил он Дайсона, и тот,
затаив дыхание, будто боясь что-то упустить, прижался ртом к уху Вогена и
сказал нараспев, четко выговаривая каждый слог:
- При-слу-шай-тесь!
Голос его был подобен голосу проповедника, предающего кого-то анафеме.
Цепляясь за траву, Воген подтянулся вперед, гадая; к чему он должен был
прислушаться. Вначале вовсе ничего не было слышно, затем из Чаши донесся
едва различимый низкий звук - слабый звук, похожий на затрудненное
человеческое дыхание. Воген напряженно вслушивался, шум стал громче,
раздалось неприятное резкое шипение, словно яма внизу заполнилась бурлящей
огненной массой; сгорая от любопытства, Воген надвинул кепи на лоб и
заглянул в Чашу.
В ней все переливалось и кипело, словно в адском котле. Стены и дно
Чаши дрожали, какие-то неопределенные фигуры бесшумно передвигались по ней в
разных направлениях, сливаясь в сгустки то тут, то там, и, казалось,
переговаривались друг с другом, издавая ужасающее шипение, подобное шипению
змей. Впечатление было такое, будто свежая трава и чистая земля внезапно
сместились под натиском потусторонних сил. Воген не мог оторвать глаз от
этого зрелища, он уставился на колеблющуюся массу, различая в ней нечто
походившее на человеческие лица и конечности, и, потрясенный до глубины
души, думал, что наверняка во всем этом мятущемся и шипящем сборище нет ни
единого человеческого существа. Воген был оглушен ужасом происходившего,
старался подавить подступавшие к горлу рыдания; тем временем отвратительные
мерзкие твари сгрудились вокруг чего-то бесформенного в центре Чаши, их
шипение стало еще более злобным; в неверном свете пламени он различал
переплетенные уродливые конечности, затем ему показалось, будто он услышал
едва уловимый приглушенный человеческий стон, долетавший сквозь
нечеловеческое бормотание. Что-то в нем не переставало шептать: "Где червь
их не умирает и огонь их не угасает", а в воображении возник мерзкий образ
куска гниющей падали, который терзали раздувшиеся ужасающие ползучие гады.
Хоровод уродливых фигур вокруг темного предмета в центре Чаши продолжался.
По лицу Вогена струился пот, капли падали ему на руки.
Потом все произошло в одно мгновение: омерзительная масса распалась и
осела на стенах Чаши, в центре ее взметнулись вверх человеческие руки.
Где-то внизу вспыхнула искра, затем разгорелось пламя; раздался громкий
женский крик, перешедший в вопль ужаса и отчаяния, одновременно, словно
струя фонтана, в небо взметнулась гигантская огненная пирамида, отблеск
пламени осветил всю гору. И тут же Воген различил внизу мириады существ; они
были созданы по образу и подобию человека, но остановились в росте, словно
дети-уроды, а их лица с миндалевидными глазами выражали ярость и вожделение;
масса обнаженных тел была отвратительного желтого цвета; и вдруг, словно по
волшебству, Чаша вмиг опустела, хотя огонь продолжал бушевать с воем и
треском, освещая все вокруг.
- Вот вы и видели Пирамиду, - сказал ему на ухо Дайсон. - Огненную
Пирамиду.

5

- Значит, вы узнаете эту вещь?
- Конечно, Анни Тревор носила эту брошь по воскресеньям; я припоминаю