"Макс Мах. Карл Ругер: Боец ("Карл Ругер" #1)" - читать интересную книгу автора

- О Фестивале, - тихо сказала Дебора и опустила глаза. - Вам... вам
должны были сказать об этом еще при входе в город.
Вот как? Любопытно. О чем же забыл мне сказать тот лейтенант?
- Итак, - сказал он вслух. - Что же это такое, ваш Фестиваль?
Дебора, очевидно, справилась со своим волнением, но в ее взгляде
читалось теперь участие.
- Раз в году... - Она говорила внешне спокойно, но Карл чувствовал, что
за произносимыми девушкой словами скрывается нечто очень серьезное, с ним,
Карлом, однако, впрямую не связанное. Несомненно, имелось здесь что-то
другое, очень личное, важное именно для самой Деборы. - Раз в году Шесть
Семей объявляют Фестиваль. Это единственная возможность постороннему войти в
Семью. Все, кто пришел в город в этот день, смогут принять участие в
испытаниях. Прошедший испытание будет принят одной из Семей. Остальные могут
попробовать наняться в дружину или стать гвардейцами - Семьи охотно берут на
службу опытных бойцов, - но тот из чужаков, кто до следующей полуночи
останется не при деле, будет обращен в рабство. Таков закон. А вы... Быть
может, если вы не зря носите меч, вы все-таки смогли бы...
- Не расстраивайтесь, Дебора, - успокаивающе улыбнулся Карл. - Все
как-нибудь устроится. До следующей полуночи еще так много времени!
Он налил себе вина, сделал глоток и спросил:
- А вы? В какую Семью хотите попасть вы?
- В любую, - тихим и каким-то неожиданно безжизненным голосом ответила
Дебора. - Спокойной ночи!
Она встала из-за стола и ушла не оборачиваясь.
Какие ужасные тайны скрывает твое сердце, девушка? Он проводил ее
взглядом до крутой лестницы наверх и принялся заеду.

4

Утро оказалось таким же солнечным, как и накануне. День обещал быть
теплым и ясным. Карл проснулся, что называется, с петухами, хотя петухов в
Семи Островах, к его удивлению, не оказалось. Зато, когда он открыл
маленькое затянутое промасленной бумагой окно своей комнаты, вместе со
свежестью и запахами печного дыма и моря легкий ветерок донес до него крики
чаек. Карл постоял с минуту, подставляя лицо прохладному и влажному морскому
ветру и рассматривая дома напротив. По его разумению, заглянуть к нему в
комнату, спрятавшуюся под крышей, на третьем этаже гостиницы, было неоткуда.
Поэтому, не одеваясь, он встал рядом с узкой кроватью, на единственном
свободном пятачке своего временного жилья, и полчаса изнурял тело
упражнениями, которые уже успели стать для него такой же рутиной, как
способность дышать или необходимость посещать иногда отхожее место. Конечно,
места в крошечной комнате было мало, к тому же он был в пути, поэтому Карл
сократил список упражнений, с сожалением выбросив из него самые сложные,
требующие времени и свободного пространства, но зато приносящие
необыкновенную телесную радость. Затем он обтерся холодной водой из кувшина,
воспользовавшись чистой тряпицей, которую всегда имел в дорожном мешке на
такой именно случай, побрился тонким и острым ножом с костяной резной
рукояткой, оделся и принялся за меч. Это была одна из тех вещей, которым
научил его отец. Меч или кинжал, лук или арбалет - одним словом, оружие,
которое ты считаешь своим, - требуют ухода и вправе его ожидать наравне с