"Дэвид Мэдсен. Шкатулка сновидений" - читать интересную книгу автора

"О, знание, познай самое себя" в весьма необычном сочетании сопрано и
контртенора, а золотоволосый служка нес носовой платок - то есть теперь
священную салфетку - на пурпурной бархатной подушке. О, прихожане сошли с
ума! Женщины плакали, а мужчины приветственно кричали. Архиепископ Стайлер
изобразил над платком - то есть, правильнее говорить, над салфеткой -
несколько величественных молитвенных жестов, в том числе и окуривание
ладаном, и, поднеся ее к иконе Тройственных Ключей, висящей над епископской
кафедрой, благополучно высморкался. В тот день было столько благочестивых
радостных слез, мой мальчик! Не скрою, что и я немного всплакнул! И теперь
Праздник Святой Салфетки - официальный и религиозный выходной. О, наши
школьники пишут о нем поэмы! В эти дни мы достаем множество салфеток, все из
чистого шелка, вышитые серебром и золотом; у нас даже существует Орден
Святых Девственниц, посвятивших себя их изготовлению. За многие годы ритуал,
конечно же, был тщательно продуман и усовершенствован, и не так давно
архиепископ опубликовал научный трактат о стиле, символизме и значении
обряда. Он, естественно, на самом деле ничего не значит - ни в коем
случае! - но разве это важно? Людям нужны обряды, и задача церкви - дать им
их. Обряды приносят удовлетворение, успокаивают и исцеляют. Чем сложнее и
бессмысленнее церемония, тем лучше. Вы уловили мою мысль?
- Вообще-то...
- Но ради всего святого, что вы делаете в этой старой, пыльной комнате?
На лоснящемся багровом лице графа внезапно появилась хитрая усмешка. Он
неприятно подмигнул мне.
- Развлекаете сами себя, да?
- Что?
- О, я все прекрасно понимаю. Искали небольшого уединения, чтобы
позволить себе маленькое удовольствие, правильно? Ну что ж, я рад, что вам
хватило учтивости не заниматься этим на виду у слуг. Я считаю, что каждый
человек должен уметь держать себя в руках. Слушайте, быть может, как-нибудь
сравним наши техники? Я сам весьма умелый практикант, но мне всегда
хотелось...
- Да нет же, уверяю вас! - воскликнул я. - Я просто смотрел на книги. Я
искал... ну, да... я искал...
- Порнографию?
- Нет, не ее...
Я помедлил. Вряд ли стоило говорить, что я искал что-нибудь о йодле,
ведь граф считал меня ведущим авторитетом в данной области, и,
следовательно, нельзя было выводить его из этого абсурдного заблуждения.
Правда, я плохо представлял себе, как мне это удастся.
- Что бы ты там ни искал, мой мальчик, здесь этого нет. Это место
больше не используется. Удивляюсь, что дверь оставили незапертой, Димкинс
обычно очень внимателен в таких вопросах.
Граф встал и, подойдя ближе, положил руку мне на плечо. Другой рукой он
сотворил изощренный жест-отмашку.
- Вся эта ерунда, все эти книги, - прошептал он. - Они не для нас,
знаешь ли. Они все о другом месте.
- Каком другом месте?
Кончиком сигары граф указал на окно.
- Нездешнем, снаружи.
- Снаружи от чего? - спросил я, все больше запутываясь.