"Роберт Маклосски. Приключения Гомера Прайса." - читать интересную книгу автора

- Такова ситуация, таково настоятельное требование дня, и ты, я глубоко
уверен, не откажешься при данных обстоятельствах от этого вызова. Ты
прежде всего патриот нашего города, Телемах. А кроме того, победителю
будет вручен приз.
- Клянусь Зевсом, я принимаю вызов! - гордо выпрямившись, вскричал
дядюшка Телемах. - И мы посмотрим, шериф, кто победит! Ведь некоторые
клубки, хоть и большие, да веревки в них натянуты не больно туго. Не так,
как в этом!
Дядюшка Телемах с такой силой хлопнул по серому боку своего клубка, что
потерял равновесие и чуть не свалился.
- Прекрасно, джентльмены, - сказал судья. - Итак...
- Минуточку, - прервал его дядюшка Телемах. - Я принимаю вызов, это
верно, но при одном условии.
Гомер затаил дыхание, потому что знал своего дядюшку как отчаянного
спорщика и сейчас предвкушал удовольствие от того, что тот скажет.
- Если я выиграю, - продолжал дядюшка Телемах, - то шериф должен
обещать, что прекратит свои визиты к мисс Тервиллигер и будет проводить
среды где угодно, только не у нее за столом. Это облегчит ей возможность
выйти за меня замуж.
- Идет, - ответил шериф. - Но в таком случае и я ставлю дополнительное
условие.
Если победа моя, то и ты должен будешь проводить все воскресенья в
любом месте, кроме дома мисс Тервиллигер. И тогда, несомненно, она выйдет
замуж за меня!
- По рукам! - воскликнул дядюшка Телемах. - Гомер, разбей!
И они пожали друг другу руки впервые за многие годы (и то, конечно,
лишь для того, чтобы закрепить пари).
- Прекрасно, джентльмены, - сказал судья. - Я сам буду судьей в этом
матче, и мы сегодня же создадим судейскую коллегию и выработаем основные
правила... Желаю всяческих благ, Телемах.
- Пока, Телли, - сказал шериф. - Жалко, у меня больше нет времени, а то
бы посидел еще.
Дядюшка Телемах с треском захлопнул дверь за гостями и вернулся к
своему клубку.
- Посмотрим, чья возьмет, - сказал он и завязал следующий узел с такой
силой, что порвал веревку.
- Вот здорово, дядя Телик! - воскликнул Гомер. - Шикарный будет матч! Я
уверен, вы возьмете первый приз.
- Дело не в призе, а в принципе, - сказал дядюшка Телемах. - И нужно,
чтобы для мисс Тервиллигер легче было сделать выбор. Да... - вздохнул
дядюшка Телемах, и взгляд его сделался мечтательным, - если б ты только
знал, как эта женщина жарит цыплят!..
После этих слов он принялся снова завязывать узлы, напомнив Гомеру,
чтобы тот потуже натягивал веревку на клубок.
Через день в вечернем выпуске "Сентербергского сигнала" Гомер прочитал
большую статью о местной ярмарке, а также специальное объявление о матче
на звание чемпиона мира по собиранию веревок. Тут же были опубликованы
правила и условия состязания. Вот некоторые из них:

а) Каждому из соревнующихся предоставляется право иметь ассистента во