"Джулиана Маклейн. Блестящая партия ("Американская наследница" #1) " - читать интересную книгу автора

представлена герцогу. Но... почему ты так странно смотришь на меня?
Софи с несчастным видом прижала руку ко лбу.
- Мне кажется, я не совсем здорова, мама, - расстроенно проговорила
она.
- Так ты плохо себя чувствуешь? - забеспокоилась Беатрис. - Но,
дорогая, герцог Уэнтуорт сейчас здесь, а, насколько я слышала, он весьма
редко появляется в обществе. Мы просто не можем упустить такую возможность!
Весь этот год был наполнен бесконечной борьбой с дочерью - борьбой, от
которой Беатрис невероятно устала. Софи, в силу ее невинности, не понимала
важности предстоящего шага. Она еще не знала, что романтические увлечения и
страсть проходят, и не переставала верить в то, что сумеет.выйти замуж по
любви.
Беатрис же слишком сильно любила своих дочерей, чтобы позволить им
совершить неправильный выбор, а потом страдать всю оставшуюся жизнь. Как
всякая любящая мать, она хотела для своих дочерей благополучия и надежности,
прекрасно зная, как быстро могут исчезнуть деньги и как общество
отворачивается от тех, кто остается нищим.
А вот аристократический титул - это совсем другое дело. Уж он-то
сохраняется навсегда! Единственным долгом женщины в аристократическом
обществе является рождение наследников, а социальный статус детей заранее
гарантирован.
- Ты и в самом деле заболела? - Беатрис приложила ладонь ко лбу дочери.
- Не знаю, может быть. Во всяком случае, сегодня не самый удачный вечер
для знакомства с герцогом. Не могли бы мы уехать домой?
Опять это несгибаемое упрямство, подумала Беатрис. Софи с самого
рождения обладала сильным характером, но сегодня Беатрис увидела что-то
новое в глазах старшей дочери, и она многое бы отдала, лишь бы узнать, что
произошло.
- Неужели герцог тебе не понравился? Мне он показался очень достойным
мужчиной.
Софи довольно долго обдумывала ответ, а затем сказала:
- Если говорить честно, мама, это совсем не тот человек, которого я
хотела бы встретить.
- Как ты можешь судить о нем, если вы не обменялись с ним и парой слов!
И что может быть плохого в том, что вас представят друг другу? Потом ты
легко сможешь решить, нравится он тебе или нет.
- Но я не хочу, чтобы меня ему представляли.
- Ты не права, Софи, тебе нужно попробовать. Нельзя быть такой
разборчивой. Сезон не продлится вечно, а твой отец слишком много денег
потратил на все это...
- Мама, - перебила ее Софи, - ты же обещала, что я смогу сама сделать
свой выбор.
Сердце Беатрис болезненно сжалось при этом напоминании. Она ведь
действительно обещала. Чувствуя себя усталой и изнуренной после бала и
мучительной подготовки к нему, Беатрис не в состоянии была спорить. Раз Софи
нездоровится, ничего не поделаешь, придется соглашаться.
- Давай тогда возьмем свои плащи, - сказала она уже спокойнее.
Когда они с дочерью выходили из зала, Беатрис вдруг подумала, что,
возможно, ей все же следовало настоять на своем и заставить дочь
познакомиться с герцогом. Муж Беатрис всегда говорил ей, что она слишком