"Джон Макдональд. След тигра" - читать интересную книгу автора

остановился возле нового мотеля в Старке, штат Флорида. Уже стемнело. Было
крайне нежелательно, чтобы Винса кто-нибудь видел в таком состоянии, и я
оставил его в машине. За конторкой сидела полная женщина. Она любезно
предложила мне двухкомнатный коттедж. Я объяснил ей, что мой приятель очень
устал и заснул в машине, и она позволила мне зарегистрировать нас обоих.
Мальчик-посыльный отпер наш домик, и я послал его принести льда. Как только
он скрылся из виду, я помог Винсу вылезти из машины и буквально втащил его
по ступенькам. Мальчик через порог передал мне лед, и я запер дверь, но тут
же, вспомнив о черном чемодане, внес его в комнату. Я тщательно проверил,
хорошо ли запирается наш коттедж, задвинул шторы и включил кондиционер.
Винс, сидя в кресле, большими глотками пил воду. Выпив пятый стакан, он
почувствовал себя получше.
- Давай я уложу тебя в кровать.
- Нет. Сначала посмотрим, что в чемодане. Вдруг он набит кирпичами.
- Типун тебе на язык.
Я положил чемодан набок. Он был заперт, и замки выглядели весьма
внушительно. Пришлось взять из багажника монтировку. Взломав замки, я
откинул крышку. Сверху лежало старое тряпье. Я разгреб его трясущимися
руками, и нашим взорам открылось удивительное зрелище.

Глава 5

Банкнота в один доллар выглядит скромно и непритязательно. У
пятидолларовой бумажки вид более солидный. Десятка внушает доверие и
требует к себе уважение, как лидер скаутов. Если поднести к уху
двадцатидолларовую банкноту, свернув ее в трубочку, тебе померещится
морской прибой и сладкая музыка, доносящаяся из ночных ресторанов.
Пятьдесят долларов самодовольно усмехаются, как толстяк, выигравший на
скачках. Так и видишь его, лоснящегося, с золотым перстнем на мизинце. Ну,
а сотенную купюру просто распирает от собственного величия. Она надменна и
не любит валяться рядом с какой-то мелочью.
Впрочем, количество банкнот тоже говорит о многом. Несколько мятых
бумажек, по одному доллару засунутых в грязный карман или развернутых
веером во время игры в железку. Потом идут трешки в тощем бумажнике. Вслед
за ними выступают всякие там пятерки, десятки и двадцатки, набитые в
портмоне из кожзаменителя. Ступенькой выше появляется платиновый зажим с
пятидесятидолларовыми банкнотами, новенькими и хрустящими. И, наконец,
гордый конверт с внушительной пачкой стодолларовых купюр, передаваемый из
рук в руки в правительственных коридорах.
А еще существуют банки. Вы подходите к окошечку кассира, а при виде
пачек денег у вас перехватывает дыхание. Вам знакомо это чувство?
Когда школьников приводят на экскурсию на монетный двор, добрый
дяденька разрешает какой-нибудь симпатичной девчушке подержать в руках
миллион долларов - совсем небольшую пачку банкнот по десять тысяч, всего
сто казначейских билетов. Эти купюры водятся где-то в таинственных недрах
федеральной банковской системы. Даже не верится, что миллион можно так
просто взять и подержать в руках. Но вот унести его оттуда можно и не
пытаться. Такие банкноты все равно никто не разменяет.
Ладно. Это было лирическое отступление. Совсем иначе выглядело
содержимое черного чемодана. Куда более реально. Джерри Джеймисон, ломавший