"Джон Макдональд. Шантаж" - читать интересную книгу автора

почтительный, такой робкий, с заискивающей улыбкой, напоминавшей гримасу. От
него за милю несло потом. И все-таки чем-то он меня встревожил. С неохотой я
провел его в студию.
- Мистер Флетчер, я лишь хочу договориться. Ничего больше. Бога ради,
не подумайте ничего плохого. Так уж получилось. И мы обязательно найдем
взаимоприемлемое решение. Все обговорим и найдем.
Я понял, что начали сбываться мои кошмарные сны. И даже не узнал свой
голос: Я не понимаю, о чем вы толкуете.
Он положил конверт на стол.
- Видите ли, я заместитель менеджера, Джеффри Куик. У мужа моей сестры,
он - врач, дом на другой стороне залива. Сегодня его не видно, туман. Дело в
том, что в апреле я там жил. Ящик упал на ногу, перелом, гипс, вот мне и
пришлось поселиться у сестры. Деваться было некуда. Я настоящий фанат
фотографии. Честно признаюсь, трачу на это дело все, до последнего цента.
- Мистер Куик, я не понимаю...
- Объектив у меня длиннофокусный, пленка тридцать пять миллиметров,
очень высокой чувствительности. Фотоаппарат - никон, со специальными
адапторами, на треноге, разумеется. Но, наверное, технические подробности
ничего для вас не значат, мистер Флетчер.
- Я вообще не могу понять, о чем мы говорим, мистер Куик.
- Вернемся к десятому апреля. День выдался ясный, безветренный. Ветер -
серьезная помеха, если используешь сильную оптику. Невозможно добиться
резкости. Дело в том, что я всего лишь экспериментировал, поэтому мне
требовался какой-то четкий ориентир, вот я и выбрал ограждение этой террасы.
Сделал несколько снимков с разной выдержкой, а потом мне показалось, что по
террасе кто-то движется. Я сделал еще несколько снимков. Записывал выдержку
для каждого. Иначе, знаете ли, забываешь.
Я опустился на стул. Чудовищное клише всех убийств, которым, как мне
казалось, мы обязаны воображению сценаристов, обернулось явью: случайный
человечек, нелепый прокол. С большим усилием мне заставить себя
сосредоточиться на его словах.
- ...в газетах написали, что она была дома одна, мистер Флетчер, и вы
представили доказательства того, что находились в другом месте. А теперь я
должен извиниться за качество. Снимок шестнадцать на двадцать дюймов, это
очень большое увеличение для тридцатипятимиллиметровой пленки, поэтому он
нечеткий, словно в тумане, но вы уж взгляните.
Я достал из конверта большую черно-белую фотографию и всмотрелся в нее.
Я стоял у ограждения террасы, наклонившись, еще вытянув руки. Он поймал ее в
свободном полете, отправившуюся на встречу со скалами, где-то в шести футах
ниже моих рук, с развевающимися на ветру волосами и нейлоновым пеньюаром.
Фотография заставила живо вспомнить недалекое прошлое: я вынимаю ее из
кровати, она, накачанная снотворным, ничего не соображает, я иду на террасу,
прижимая к себе ее теплое тело, она приоткрывает глаза, что-то шепчет за
мгновение до того, как я перебрасываю ее через поручень. На фотографии я не
смог узнать ни себя, ни Глорию, резкости определенно не хватало. Но и без
того я увидел слишком много. Уникальный рисунок ограждения террасы
расставлял все точки над i. Версия, что она прыгнула или упала, разом
отпадала. Имея на руках такую улику, детективы могли вернуться и вытрясти из
меня все остальное.
Когда он взял фотографию из моих рук, я поднял на него глаза. Он тут же