"Колин Мак-Апп. Забыть о Земле" - читать интересную книгу автора

что женщина стареет. Это лишь физиологические изменения организма, когда
меняется структура твоего тела, что ли... Но если ты возьмешь себя в руки,
то сразу почувствуешь себя так же, как и прежде.
Они почти бежали между звенящими кустами малинового цвета, листья
которых соприкасаясь друг с другом издавали тихую приятную мелодию.
Джейн и Лиза добрались до места, откуда весь лагерь был как на ладони.
Под навесом женщины и девушки толкли зерно. Их лица были угрюмы. Очевидно,
новость уже облетела весь лагерь.
- Ну все! - резко крикнула Старшая. - Остановитесь! Я запрещаю вам
вести себя как сброду истеричных пузатых! Мы должны попытаться вернуть
Руби! Вот так! А теперь, Фреда, Мари, Элиза, возьмите копья, луки, запас
кукурузы и сушеного мяса на несколько дней. Нэнси! - Она обратилась к
поварихе, которая, запыхавшись поднялась на холм. - Ты займешь место
Фреды. При малейшей опасности будешь опекать маленьких девушек. Держитесь
все вместе и не устраивайте истерик, слышите?
Несколько женщин кивнули головами. Одна восьмилетняя девочка заплакала.
Джейн подошла к ней и обняла за худенькие плечики.
- Ну, дорогая, не плачь! Все будет хорошо. Ты будешь послушной, правда
ведь?
Ребенок, стараясь сдержать слезы, кивнул головой не открывая
зажмуренных глаз.


Пузатые, в основном, были ночными существами, однако некоторые из них
иногда бегали по принадлежащей племени территории даже днем. Лиза была
подростком, когда се вместе с тысячью других женщин похитили с Земли. Она
хорошо запомнила, что пузатые всегда казались ей чем-то похожим на больших
и развитых бобров, хотя, конечно, это была не Земля.
Взрослые пузатые мужского пола имели вес около шестидесяти фунтов,
здесь, где тяготение было почти равно земному. Каждый пузатый имел серый
мех и зубы, как у земных грызунов. Разум пузатых был сродни человеческому,
хотя, конечно, это были разные типы разумов.
Племя жило в норах, вырытых в холме на левом берегу Реки. Вход в каждую
нору был прикрыт циновкой из сплетенных лиан, защищавших вход от дождя.
Сейчас некоторые из циновок были подняты, и люди заметили морды
пузатых, которые молча наблюдали за бегущими вдоль тропинки женщинами.
Через мгновение на краю зарослей звенящих кустов они встретили старую
пузатую, которая умела немного говорить на языке людей. Она робко
приблизилась, когда все немного приостановили свой бег.
- Подождите, женщины. Я скажу вам правду!
Джейн шепнула, что минуту можно отдохнуть, и Лиза с удовольствием
повалилась на прохладную траву. Рука Джейн и лапка пузатой встретились в
церемониальном приветствии.
- Спасибо тебе, добрая соседка, - сказала Джейн.
Пузатая самка свернувшись, превратилась в меховой шар, затем сказала:
- Мне жаль, высокие соседи, что одна из вас отошла. Мой муж видел ее до
рассвета и послал двух молодых самцов на случай, если Большой Зверь
покажет свои клыки. Однако она сказала, чтобы они возвращались домой.
- Как долго они шли за ней?
- Полдороги до Великой Стены.