"Курт Маар. Три дезертира" - читать интересную книгу автора

Саттни подозрения, что, кроме флота арконидов, поблизости может находиться и
парочка других кораблей.
Чтобы не быть в полном неведении, Челлиж попытался заметить на экранах
какие-нибудь изменения. В первый раз это ему удалось, когда он начал
тормозить, а Тантал находился в пятидесяти миллионах километров от них. Его
опытный глаз различил среди других звезд маленькие желтые точки, внезапно
появившиеся на экране. Даже Челлиж не мог с уверенностью сказать, в
чем заключалось их отличие от остальных звезд. Но он был уверен, что это
корабли (земные или арконидские - он пока не мог установить).
Он заметил, что они почти неподвижно повисли в пространстве, и решил,
что они не заметили крохотную "Газель". Обнаружение такого небольшого
объекта в межпланетном пространстве - трудная задача; слишком много
помех. Корабли там, снаружи, кому бы они ни принадлежали, были привлечены
передачей Саттни и хотели найти их корабль.
163
6'


Челлиж насчитал всего тридцать пять точек. Это были корабли,
находящиеся не более чем в полутора миллионах километров от "Газели", и
расположились они так, что Калигула освещал их. Ик должно было быть больше,
чем тридцать пять - позади них, перед ними, возле них. Казалось невероятным
лететь сквозь огромное формирование кораблей, воспринимая их лишь как
тридцать пять точек света.
Тантал сдвинулся в их поле зрения. Он из-за высокой скорости
корабля в течение нескольких минут вырос из точки в кружок, из кружка в
шарик, а из шарика в огромный сернисто-желтый шар. Это было фантастическое
зрелище: Мгновение спустя этот шар заполнил собой весь экран.
Цвета поверхности планеты заставили Челлижа задуматься. Если смотреть
издали, каждая планета отражает свет своего солнца. Если солнце желтое, то и
планета кажется желтой. Но вблизи она приобретает свои собственные краски.
Земля, например, кажется зелено-голубой, если смотреть на нее с той высоты,
на которой сейчас находилась "Газель" над поверхностью Тантала. То,
что поверхность Тантала все еще была желтой с грязно-серым оттенком,
указывало, что у поверхности этой планеты мало общего с поверхностью Земли.
Гюнтер Челлиж повел корабль в верхние слои атмосферы. Он изменил
курс, и корабль заскользил под острым углом к поверхности. Во время этого
спуска он наблюдал за тем, что находится под ними, и первое, что
бросилось ему в глаза, это то, что поверхность Тантала не имела почти
никаких контрастов. Внизу от одного горизонта до другого все было
грязно-желтым. Были отдельные места, где преобладало серое, и некоторые
другие, где царило желтое. Челлиж не знал, почему это так. На протяжении
первых десяти минут наблюдения он только один раз заметил черную прямую
полоску, которая тянулась поперек экрана на пару сотен километров -
вероятно, это была цепь плоских гор.
Внезапно он почувствовал, что кто-то стоит рядом с ним... Уолтер
Саттни. Он не слышал, как тот подошел. Он, как и Челлиж, уставился на
экран, и в его взгляде была подавленность.
- Пустыня,- пробормотал он.- Ничего, кроме пустыни!
Челлиж подтвердил это. Другого объяснения этой однотонности поверхности