"Михаил Львов. Пароль - Балтика " - читать интересную книгу автора

штурманы, стрелки-радисты отдыхали в этот день меньше обычного.
Обслуживающее. подразделение к назначенному часу обеспечило все - от питания
до бомб. Технический состав в более сжатые сроки подготовил ДБ к вылету. И
раньше, чем обычно, вышли в море катера военно-морской базы - на случай,
если летчикам потребуется помощь.
Солнце еще только собиралось садиться. Было совсем светло. Взлетать в
такое время - одно удовольствие. А вот возвращаться придется в темень.
Дальние бомбардировщики поднимались один за другим. В воздухе уже ждали
истребители. Они барражировали над базой на случай внезапного нападения.
Истребители провожали наши бомбардировщики в море. С ними лететь хорошо,
спокойно - так бы до Берлина. Но для истребителей это слишком дальний путь.
Пройдет минут двадцать, и Лучников доложит командиру:
- "Маленькие" отвалили, возвращаются домой, - и в ответ на покачивание
крыльев истребителей махнет им дружески рукой.
Это будет означать: "счастливого пути" и "счастливого возвращения".
Скоро выяснится, что путь советских бомбардировщиков действительно был
счастливым, а вот истребителей подстерегала беда...
Как только летчики Щелкунова следом за балтийцами легли на курс,
Жаворонков направился в Асте проверить организацию приема самолетов после
ночного рейда. Убедившись в том, что служба поставлена четко, Семен
Федорович покинул Асте.
Проехали, наверное, половину пути, когда генерал увидел группу
самолетов, идущих на малой высоте. "Неужели наши возвращаются? Может быть,
фашисты атаковали на маршруте?"
- Быстрее, - приказал генерал, охваченный тревогой.
Шофер включил третью скорость. Вдруг воздух словно раскололся, раздался
страшный грохот. Сомнений не было: бомбили Кагул. Почти тотчас послышались
взрывы со стороны Асте. Как видно, гитлеровцы решили одновременно покончить
с советскими бомбардировщиками на обоих аэродромах. Покончить во время
взлета. Но противник просчитался: бомбардировщики уже давно были в воздухе.
А наши истребители попали под бомбежку. Проводив группы Преображенского
и Щелкунова, они вернулись за несколько минут до появления "юнкерсов" и не
успели зарудить в капониры. Одну машину еще можно было отремонтировать, но
две другие были уничтожены взрывами.
"Большая потеря", - подумал Жаворонков. Истребители были в те дни
дороже золота. Многие авиационные заводы, эвакуированные на восток, еще не
начали выпускать продукцию. Правда, англичане обещали прислать новые машины.
Невеселая ирония сквозит в личном послании И. В. Сталина Черчиллю от 3
сентября 1941 года: "Приношу благодарность за обещание, кроме обещанных
раньше 200 самолетов-истребителей, продать Советскому Союзу еще 200
истребителей". Да, на обещания Черчилль не скупился.
Аэродром был изранен. Комиссар Оганезов и командир обслуживающего
подразделения Георгиади вывели на поле матросов, старшин и офицеров. Надо
было спешно восстановить аэродром: приближалось время возвращения ДБ из
рейда.
Приходилось бояться и другого - атаки по нашим самолетам на посадке.
Это неизбежно, если фашисты поймут, что бомбили пустой аэродром. Жаворонков
очень хотел, чтобы доклады экипажей "юнкерсов", атаковавших Кагул и Асте,
были как можно более хвастливыми. Ведь как только группы Преображенского и
Щелкунова отбомбятся по Берлину, гитлеровцы поймут, что обманулись в своих