"Сэм Люндваль. Мир Алисы " - читать интересную книгу автора

9

Капитан Немо, невозмутимый, сдержанный, первым спустился
по трапу в подводную лодку, в свою очередь предшествуемый
златовласой девочкой, которая, радостно сияя глазами, не
расставалась со своим мячом. Молчаливые члены команды замы-
кали процессию. Входной люк захлопнулся за ними с громким
стуком, и тотчас же послышалось шипение воды, хлынувшей в
открытые краны. Звякнул медный колокол, прозвучала боцманс-
кая дудка, морская вода с шумом наполняла корабельные резер-
вуары. Пол под ногами слегка закачался. Подводный корабль
опустился в спокойные глубины, оставив на поверхности цент-
рального моря пенную полосу. Берег опять опустел, только
следы на песке выдавали недавнее присутствие людей в этом
неприветливом уголке.
Следуя за человеком в черном, Монтейлер и Кэт останови-
лись перед тяжелой дверью из красного дерева, украшенной
рельефными изображениями морских животных. Капитан Немо
взялся за сверкавшую золотом ручку и обернулся к ним.
- Приветствую вас на борту "Наутилуса", - сказал он низ-
ким, хорошо поставленным голосом. Он говорил на языке Межп-
ланетной федерации без малейшего акцента.
- Считайте себя моими гостями, - продолжал он, и на его
губах мелькнула тень надменной улыбки.
Монтейлер бросил взгляд через плечо. Сзади стояли люди в
форме, неподвижные и безразличные, - казалось, присутствие
посторонних их не касается.
- Странный у вас обычай приглашать к себе гостей - с по-
мощью оружия, - проговорил Монтейлер.
Немо слегка поклонился.
- Я здесь капитан и волен поступать так, как мне заблаго-
рассудится. И тем не менее повторяю - вы мои гости.
Монтейлер промолчал.
- Я колебался, - продолжал капитал Немо. - Ничто не обя-
зывает меня оказывать вам гостеприимство. Я мог бы попросту
оставить вас на берегу центрального моря умирать голодной
смертью. Мог бы поместить вас на палубе, забыть о вашем су-
ществовании и направить корабль в морскую бездну. Разве я не
вправе был бы это сделать?
- Это право дикаря, а не цивилизованного человека, - от-
ветил Монтейлер.
- Капитан Монтейлер! - в голосе Немо послышалась некото-
рая горячность. - Я не являюсь, как вы выразились, цивилизо-
ванным человеком. Я порвал с человечеством, с обществом по
причинам, о которых я один имею право судить. Я не подчиня-
юсь общественным законам и прошу вас никогда не упоминать о
них в моем присутствии.
Кэт негромко спросила:
- Почему же вы взяли нас на борт?