"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

Типичным для них был "Эрлстон" (600 тонн), сухогруз, построенный всего год
назад. Его груз состоял из полевых орудий, грузовиков, истребителей
"Харрикейн" и сотен тонн боеприпасов. На палубе в бочках хранились
авиабензин и толуол. Там же, прямо перед мостиком, был крепко принайтован
паровой катер, предназначенный для британской морской миссии в Архангельске.
Британские суда были нагружены так же тяжело, как американские. Одно из
них, "Эмпайр Тайд", было вооружено катапультой с истребителем. Этот
"Харрикейн" мог взлететь только один раз, после чего пилот должен был либо
посадить свой самолет на воду рядом с кораблем, либо прыгать с парашютом,
надеясь, что его успеют вовремя выудить из ледяного моря. "Эмпайр Тайд"
отличался от других транспортов профилем. Кроме катапульты, зенитных орудий
и аэростата это судно было оснащено радаром, что являлось большим
преимуществом. Несмотря на попытки сохранить секретность, все прекрасно
знали, куда направляется корабль, еще тогда, когда он грузился в Ньюпорте.
На многих ящиках красовались четкие надписи: "Адмиралу Долинину
Архангельск". Вот такой была секретность.
Кроме "Эмпайр Тайда", радар имело новое британское судно "Оушн Фридом",
построенное в Саут Портленде, штат Массачусетс. Как и все транспорты типа
"Либерти", это было наполовину сварным. "Фридом" совершил первый переход
через Атлантику с грузом стальных плит, в Англии на него погрузили танки,
бронетранспортеры "Брен" и другую технику для русских. После этого судно
возглавило небольшой конвой из Лох Ю в Хваль-фиорд, а его капитан Уильям
Уокер стал коммодором этого конвоя. Во время перехода "Фридом" впервые
побывал в бою. В то время самолетам запрещалось подлетать к судам конвоя в
тумане, но один американский пилот нарушил этот запрет. "Фридом" и "Эрлстон"
быстро сбили его, приняв за "Фокке-Вульф". Экипаж самолета подобрали, а
капитану Уокеру приказали забыть об инциденте и впредь не позволять своим
артиллеристам палить во что попало.
Вооружение "Эрлстона" было типичным для торговых судов. Он имел
спаренные пулеметы "Браунинг" на "обезьяньем острове" - платформе над
мостиком, два эрликона на крыльях мостика, два на кормовой оконечности
шлюпочной палубы и еще два чуть впереди полуюта. Против самолетов можно было
также использовать ракетную установку, находящуюся на шлюпочной палубе. Для
борьбы с подводными лодками предназначалось старое 102-мм орудие.
Какие-то суда имели более мощное вооружение, какие-то - менее. На всех
были артиллерийские команды численностью до 12 человек. Иногда британские
артиллеристы размещались на американских судах, как на "Олопане", но чаще
американцы использовали собственных артиллеристов. На голландском транспорте
"Паулюс Поттер" находились английские артиллеристы.
На части транспортов вооружение устанавливалось в страшной спешке.
"Эксфорд" был вынужден задержаться в Лох Ю, чтобы на него успели прибыть 2
артиллериста морской пехоты и 2 - Королевского Флота. Они должны были
обслуживать пулеметы, которые пока еще хранились в ящиках. Не лучше обстояли
дела на "мятежном" "Кристофере Ньюпорте". Когда лейтенант Дэниэл Джоунс с
линкора "Вашингтон" посетил своего друга из артиллерийской команды, он с
удивлением увидел на корме ископаемое 102-мм орудие, которое раньше стояло в
парке Балтимора. Его нарезка практически стерлась, а угол возвышения не
превышал 25 градусов. Лейтенант Джоунс, увидев все это "вооружение" и
скудный запас снарядов, с которым судно должно было защищать себя, покинул
его с тяжелым сердцем. Он остался твердо убежден, что "Ньюпорт" обречен на