"Пол Лунд. PQ-17 - конвой в ад " - читать интересную книгу автора

имея в качестве команды такой сброд. Но капитан спасательного судна тихонько
разоружил вояку.
Поврежденный "Ньюпорт" мог попасть в руки противника, поэтому он был
торпедирован одной из подводных лодок. Торпеда взорвалась с ужасным
грохотом, но даже после этого прошло целых 20 минут, прежде чем судно пошло
на дно вместе со своим драгоценным грузом.
Остальная часть утра прошла относительно спокойно. 4 самолета висели
над горизонтом, и морякам казалось, что они совершенно неподвижны. Однако
вскоре к ним привыкли, и это зрелище уже не вызывало никакого интереса. Мы
прошли далеко к северу от острова Медвежий, унылой скалы, которую лишь
изредка посещали случайные рыбаки. Многие в этот момент вспоминали их
невероятные рассказы. Этот остров, который трудно заметить на большом
расстоянии, находился на самом опасном отрезке арктического маршрута. Отсюда
было ближе всего до германских аэродромов в Норвегии. Мы напряженно ждали
дальнейшего развития событий.
В районе боев все мысли людей были сосредоточены на личной
безопасности, которая во многом зависела от того, что надето на человеке.
Будет ли он продолжать кутаться в толстую теплую одежду - или разденется,
рискуя превратиться в ледышку? Тяжелые одежды моментально утащат человека на
дно, но долгая вахта в легкой одежде на открытой орудийной платформе убьет
не менее верно. Поэтому многие шли на компромисс, снимая бахилы и надевая
толстые чулки и туфли. Если корабль затонет, или человека сбросит взрывом в
воду, он имеет хороший шанс избавиться от шерстяной шинели, шарфов и
дождевика, а также всего остального. После этого он мог постараться
добраться до спасательной сети. Но сбросить бахилы невозможно, они
утаскивают человека в ледяную пучину, словно пушечное ядро, привязанное к
ногам.
И вот в такой напряженный момент моряки британских кораблей с огромным
удивлением увидели, как американские корабли вдруг резко спустили свои
"Звезды и полосы" с гафелей. Они что, спятили? Ответ был получен буквально
через пару минут, когда флаги опять взвились на мачтах. Это были новенькие
"Звезды и полосы", в десять раз больше по размерам, чем старые, изорванные и
просоленные ветрами Атлантики. Ну конечно же! Ведь сегодня Четвертое Июля
День независимости. Прекрасный вызывающий жест перед лицом противника. С
американских кораблей доносилась громкая музыка, моряки начали танцевать на
палубах. И это отнюдь не была попытка хоть как-то согреться.
В крейсерской эскадре происходило то же самое. "Тускалуза" и "Уичита"
тоже спустили обычные походные флаги и подняли огромные церемониальные
полотнища. Последовал обмен сигналами. Адмирал Гамильтон передал
американским крейсерам и эсминцам, входящим в его соединение: "В день вашего
великого праздника было бы бесчеловечным держать вас на боевых постах,
однако даже свободу мореплавания можно истолковать двояко. Для нас честь
иметь вас рядом, и я желаю всем вам доброй охоты".
На это крейсер "Уичита" ответил: "Для нас большая честь быть вместе с
вами, когда вы отстаиваете идеалы, символом которых для нас является 4 июля.
Мы особенно счастливы входить в состав вашей эскадры. Празднование этого
юбилея всегда сопровождается большим фейерверком. Я верю, что вы нас не
разочаруете".
Британский крейсер "Норфолк" присоединился к поздравлениям, передав на
"Уичиту": "Желаем вам всего самого наилучшего. Соединенные Штаты