"Любовь Лукина, Евгений Лукин. Сталь разящая." - читать интересную книгу автора

жестом дал понять, что вопросов больше не имеет, и, снова повернувшись к
зверю, неловко занес гребень.
Чага задумчиво смотрела ему в спину. Наверное, металл украл его еще
ребенком - кожа бледная, слов не знает, гребень держит неправильно...
Чага, правда, никогда не слыхала, чтобы металл воровал детей, но после
встречи со стальной птицей готова была в это поверить. Видно, он был очень
хорошеньким ребенком... А потом вырос, надоел металлу, и тот решил бросить
его в степи... Только никому не следует говорить о том, кто он такой... и
о том, кто она такая... Если спросят, Чага ответит, что семейство погибло,
а они, двое уцелевших, бегут из разоренных степей.
И это, в общем-то, будет правдой.



8

Спустя несколько дней Влад лежал в мелкой, им самим выкопанной
могилке с четырьмя брустверами, смотрел в ночное безлунное небо и
чувствовал себя совершенно больным. Суставы разламывало, мышцы при
малейшем движении только что не скрипели. Четыре окопа за вечер - шутка?
Да еще таким инструментом! Хорошо, хоть грунт мягкий...
Но это все не главное... А главное, что сгинула наконец головная боль
и можно осмыслить приключившееся, пока смертельная усталость не потащила в
сон...
Итак, помощи с орбиты ждать не стоит... Даже если он что-то сумел
передать после катапультирования (а в эфире тогда творилась, мягко говоря,
свистопляска), каким образом они могли бы ему помочь? "Пташка" - аппарат
уникальный, сконструированный специально для высадки на эту планету, и
второй такой в природе (и, что особенно важно, в экспедиции) пока не
имеется... Черт! Неужели она и завтра заставит его копать?! На ладонях уже
кожи не осталось!.. Впрочем, это к делу не относится...
В черном небе, усаженном крупными ласковыми звездами, кто-то тронул и
тут же приглушил мощную басовую струну. Рыдавшее взахлеб за холмом местное
подобие шакала мгновенно смолкло, и в наступившей тишине что-то с дробным
хрустом ударило в землю. Запел, удаляясь, крупный осколок.
"Гляди-ка, - отметил Влад. - И ночью летают. Хотя какая им разница -
день, ночь... Вот ведь изобрели чертовщину..."
Он приподнялся и тыльной стороной ладони откинул кожаный полог
подальше на бруствер. Странные тут, ей-богу, обычаи... Одно только это
бесконечное вычесывание зверей чего стоит! А вода! За каким, спрашивается,
дьяволом надо возить с собой воду в бурдюках, если местность буквально
изрезана мелкими речушками? И с пологом этим тоже чепуха какая-то... Дождя
нет, зачем его растягивать над ямой? От прямого попадания он не защитит, а
осколок на излете переживем как-нибудь... Вот ведь вредный характер у
девки! Поэтому, наверное, и кочует в одиночку...
Нет, ну, конечно, спасла, можно сказать, из-под обстрела вынесла,
зельем каким-то отпоила и вообще содержит... Но ведь нельзя же так
бесцеремонно! Я что, помогать не согласен? Хоть бы поинтересовалась для
приличия: кто, откуда... Можно подумать, у них тут каждый день мужики с
неба падают!..