"Стефани Лоуренс. Тайная любовь " - читать интересную книгу автора

оказался перед небольшой рощицей старых деревьев.
Они стояли, как древние часовые, простирая свои широкие разлапистые
ветви над гравийными пешеходными дорожками и газонами, будто суля им
защиту; солнечный свет с трудом пробивался сквозь их густую листву. Легкий
ветерок шевелил листву, и она отбрасывала изменчивые тени на зеленые ковры
травы, где прогуливались леди и джентльмены, ожидая своих друзей и близких,
пока те консультировались с юристами.
Габриэль помедлил на вымощенном булыжником переднем дворе за воротами,
рассеянно глядя на деревья.
Окажется ли графиня настолько нетерпеливой, чтобы попытаться связаться
с ним сегодня же вечером? Возможно, ее нетерпение не столь уж велико, как
он бы хотел. Женщина, скрытая за темной непроницаемой вуалью, оставалась
для него загадкой, и ему казалось чрезвычайно важным узнать о ней побольше.
К тому же теперь у него было что сказать ей.
Стряхнув овладевшее им оцепенение, Габриэль по южной стороне парка
направился в сторону Олдуич, где надеялся взять наемный экипаж. Пройдя
полдороги, он услышал, как его окликнули.
- Эй!
- Сюда!
Голоса, несомненно, принадлежали молодым женщинам. Остановившись,
Габриэль стал оглядывать газоны, утопавшие в тени. Два прелестных юных
создания, держа над головой зонтики от солнца, подпрыгивали и изо всех сил
махали ему руками. Приглядевшись, он узнал в них Мэри и Элис Морвеллан.
Переждав, пока неспешно проедет черный экипаж какой-то почтенной дамы
в трауре, Габриэль направился им навстречу.


***

Увидев его, Алатея с трудом подавила желание прикрикнуть на сестер.
Что они наделали? Заметив, как он вышел за ворота Линкольнс-Инн, она
внимательно следила за ним, будучи уверенной, что он-то ее не видит. Однако
как быстро он начал действовать в пользу графини!
Если бы только она могла предположить, что Габриэль окажется здесь,
никогда бы не приехала сюда. Ведь это могло расстроить все ее планы.
Габриэль шел, небрежно помахивая тростью, расправив плечи, и солнце
играло в его каштановых волосах. Мысли Алатеи замедлили свое течение, и она
совсем забыла о присутствии сестер. Хотя именно они окликнули его. У нее не
было выхода, когда Габриэль перешел газон и приблизился к ним, набрала
полную грудь воздуха, вздернула подбородок и обеими руками вцепилась в
ручку зонтика, пытаясь унять свое волнение.
Мог ли он узнать губы, которые целовал, но которых не видел?
Любезно улыбаясь, Габриэль шагнул в тень деревьев.
Мэри и Элис одарили его приветливыми улыбками, однако его взгляд был
направлен на леди, стоявшую в тени деревьев позади них.
Алатея.
Он замедлил шаги.
Она стояла, прямая и высокая, молчаливо сдержанная, и держала свой
зонтик под углом, чтобы защитить нежную кожу от солнца.
Стараясь скрыть, насколько выбила его из колеи эта неожиданная