"Стефани Лоуренс. Тайная любовь " - читать интересную книгу автора

отдавался порученному делу.
В то же время без его участия и помощи положение представлялось Алатее
совершенно безнадежным.
Зная его давно и очень хорошо, Алатея понимала, что Для того, чтобы он
выполнил свое обязательство, ей придется полностью завладеть его
переменчивым вниманием. Он Должен сосредоточить свои силы на решении ее
задачи и вдобавок вложить в это дело все свои незаурядные способности. Она
не зря придумала загадочную графиню и расставила сети.
Первую битву она выиграла: Руперт был готов встать под ее знамена.
Впервые с того момента, как Фиггс принесла ей злополучное долговое
обязательство, Алатея позволила себе поверить в возможность победы, полной
и окончательной.
Эти мелодраматические мысли вызвали на ее губах улыбку. Она точно
знала, почему Руперт не стал бы ей помогать, если бы она не надела маску
неизвестной таинственной графини, - ведь они даже не могли находиться в
одной комнате, а уж если это случалось, то не приближались друг к другу
ближе чем на расстояние в десять футов. Что вызвало такое неприятие друг
друга, оставалось глубокой тайной. Когда они были еще совсем юными, то
старались скрывать свою неприязнь, притворяться, что ничего подобного не
существует, но облегчение, которое оба испытали, когда ее переход в более
зрелую категорию молодых женщин освободил их от необходимости ежедневно
общаться, было настоящим благом. Разумеется, они никогда не говорили об
этом, но каждый из них не мог этого не замечать.
Вот почему, несмотря на то что они выросли вместе, были соседями и
дружили семьями, ни он, ни она никогда не выказывали желания потанцевать,
например, вальс. Танцевали же они в случае необходимости только деревенские
танцы, не требовавшие тесного контакта.
Оба они казались людьми скрытными и не любили демонстрировать свои
чувства, и все же единственным человеком, способным вывести Алатею из себя,
был Руперт.
Все это вместе объясняло как нельзя убедительнее, почему ей пришлось
предпочесть маскарад у церкви Святого Георгия, - она не была уверена, что
Габриэль согласится ей помочь. Зато Алатея имела полное представление о его
благородных инстинктах, которые всегда толкали его на выручку нуждающемуся
в помощи. И все же его реакция на ее просьбу могла оказаться совсем иной.
Иметь дело не с графиней, а с Алатеей означало бы для него постоянные
встречи с ней, часто один на один, что только усугубило бы их взаимную
неприязнь. Всего несколько месяцев назад, случайно оказавшись вместе, оба
они ощутили неловкость острее, чем когда бы то ни было прежде. За три
минуты общения они привели друг друга в состояние неописуемой ярости.
Алатея не могла себе представить, чтобы он ответил согласием на ее просьбу
о помощи и провел в ее обществе несколько часов, забыв о том, что этого не
было долгие годы. А уж если бы такое случилось, это, возможно, довело бы их
до безумия.
Но гораздо важнее было то, что Алатея просто боялась открыть свое
инкогнито; Если бы она сама рассказала Габриэлю о своих неприятностях, он
просто предложил бы ей обратиться к Монтегю. У нее не было выбора.
Она уже почти погрузилась в сон и только тут вдруг осознала, что их
более десяти лет продолжавшаяся вражда нынешней ночью никак себя не
проявила.