"Джим Лоувелл, Джеффри Клюгер "Аполлон-13" " - читать интересную книгу автора

Затем, Фрэнк Борман, Джим Лоувелл и Билл Андерс на "Аполлоне-9" выведут
корабль уже с двумя модулями на головокружительную высоту 4000 миль для
отработки техники высокоскоростного спуска через плотные слои атмосферы, что
понадобится для безопасного возвращения с Луны.
После этого дорога на Луну будет открыта. Программа полетов была
расписана вплоть до "Аполлона-20", и, теоретически, любая экспедиция,
начиная с "Аполлона-10", могла стать первой высадкой двоих людей на лунную
поверхность. Но какая конкретно экспедиция и какие конкретно астронавты было
совершенно не определено. "НАСА" решило не подгонять события и ждать
столько, сколько потребуется, чтобы испытать все оборудование и обеспечить
безопасную высадку на Луну.
Летом 1968 года за два месяца до намеченного старта "Аполлона-7"
события в Казахстане (на юго-востоке от Москвы) и в Бетпэйдже (Лонг-Айленд -
на северо-востоке от Левиттауна) вынудили изменить этот осторожный план. В
августе первый лунный модуль прибыл на Мыс Кеннеди с аэрокосмического завода
"Грумман" в Бетпэйдже, и по оценкам самых оптимистичных специалистов он
никуда не годился. Первые испытания хрупкого, покрытого фольгой корабля
выявили большие и, видимо, неразрешимые проблемы в каждой критической
компоненте. Составные части корабля прибыли на Мыс в разобранном виде и при
последующей сборке, казалось, не подходили друг другу. Электрические системы
и трубопроводы не работали, как положено. Швы, прокладки и шайбы, которые
должны были быть герметичными и плотно посаженными, повсюду протекали.
Неисправностей, конечно, стоило ожидать. За десять лет строительства
гладких, аэродинамичных кораблей, предназначенных для пролета сквозь
атмосферу на орбиту Земли, никто даже не попытался построить пилотируемый
корабль для использования исключительно в безвоздушном пространстве или на
поверхности Луны в условиях одной шестой земной гравитации. Но некоторые
неисправности этого корабля не могли себе представить даже самые худшие
пессимисты из "НАСА".
К тем проблемам, которые создавал ЛЭМ, добавились еще и неприятные
известия от агентов ЦРУ, работавших за океаном. По слухам с космодрома
Байконур, уже до конца этого года Советский Союз планировал
экспериментальный полет вокруг Луны космического корабля "Зонд". Никто не
знал, будет ли этот полет пилотируемым, но серия кораблей "Зонд", конечно,
могла нести экипаж. Учитывая успехи советской космической программы
последнего десятилетия, Россия могла выиграть лунную гонку. Можно было
держать пари, что русские обязательно попытаются.
"НАСА" было подавлено. Полеты ЛЭМа до его полной готовности, очевидно,
были невозможны в той атмосфере предосторожностей, которая наполняла
Агентство. Не радовала и перспектива месяцев без запусков после полета
"Аполлона-7", в то время как русские бы прогуливались по Луне. Как-то
пополудни в начале августа 1968 года Крис Крафт, заместитель директора
Центра пилотируемых полетов, и Дик Слэйтон были вызваны в кабинет Боба
Гилруфа обсудить эту проблему. Гилруф был директором всего Центра и по
слухам все утро провел в переговорах с Джорджем Лоу, руководителем
космических экспедиций, чтобы выяснить, нет ли возможности сохранить лицо
"НАСА" без риска потерять еще один экипаж. Слэйтон и Крафт прибыли в кабинет
Гилруфа, где они приступили к обсуждению с участием Лоу.
- Крис, у нас серьезные проблемы с полетами, - прямо сказал Лоу, - С
одной стороны у нас русские, с другой - ЛЭМ и одно не стыкуется с другим.