"Элизабет Лоуэлл. Нефритовый остров " - читать интересную книгу автора

- Ты что, не слышишь меня, девочка? Отвечай же, его костюм лучше
моего?
Сердце у Лайэн забилось где-то в горле. Она не хотела лгать деду, но и
правду сказать не решалась.
- Я не смогла рассмотреть его как следует.
- Ну за что боги наказали меня такой неспособной ученицей! Если бы я
сам там оказался, на аукционе...
Он осекся. Если бы даже Вэнь там оказался, то ничего бы не смог
увидеть. Вот уже несколько месяцев он не мог разглядеть даже собственную
руку, поднятую к лицу.
Лайэн усилием воли заставила себя продолжать:
- Если бы вы позволили мне еще раз посмотреть на ваш костюм, прямо
сейчас, я смогла бы высказать свое мнение о том, какой из них лучше.
- Сегодня не получится. Здесь Дэниел.
Лайэн собралась было настаивать, но вовремя прикусила язык. С Вэнем
такое никогда не проходило. Чем больше ему возражали, чем тверже он стоял
на своем.
- Хорошо, дядюшка. Как-нибудь в другой раз, но не откладывайте
надолго, ладно?
- Поторопись там с замками, - проворчал Вэнь. - У меня ноги устали.
Лайэн обошла вокруг ажурной загородки из нефрита, отделявшей хранилище
от остальной части дома. Загородка состояла из тончайших нефритовых
пластинок, вставленных в искусно вырезанную оправу из красного дерева.
Продолжая ворчать, Вэнь ждал, пока Лайэн работала с комбинацией цифр на
двери хранилища. Наконец толстая дверь из огнеупорной стали распахнулась.
Некоторые вещи из нефрита стояли открытыми, словно на выставке. Их
позволялось трогать, созерцать, любоваться и восхищаться ими. Но гораздо
большая часть сокровищ хранилась в стальных ящичках и сейфах. В специальной
потайной комнате за стальной дверью на пьедестале был установлен похоронный
костюм из нефрита времен династии Хань. Дверь в потайную комнату
открывалась редко и еще реже упоминалась в разговорах. О самом
существовании костюма было известно лишь первому сыну первого сына главы
клана. Так секрет и передавался из поколения в поколение.
Когда-то давно Вэнь единственный из всей семьи имел доступ к
сокровищнице, и это составляло предмет его величайшей гордости. Когда Джо
исполнилось тридцать, Вэнь торжественно сообщил ему комбинацию цифр,
открывавшую дверь хранилища. Джо осмотрел сокровища без особого интереса.
Терпеливо выслушал страстную лекцию Вэня о политической, общественной,
философской, религиозной и финансовой значимости Небесного камня. И, не
оглянувшись, вернулся в мир того, что любил, - к своим скаковым лошадям,
занятиям по истории и древнему искусству каллиграфии.
Лайэн оказалась более благодарной слушательницей и преданной
служительницей на алтаре Небесного камня. Шестнадцать лет назад, когда Вэнь
распорядился перевести штаб-квартиру Танов из Ванкувера в Гонконг, патриарх
семейства обнаружил, что незаконнорожденная дочь его сына Джонни обладает
редким и глубоким, чисто интуитивным пониманием всего, что так или иначе
связано с нефритом. Он мог бы сравнить Лайэн со своей бабушкой. Именно
благодаря познаниям этой замечательной женщины его дед и отец прославились
как ценители и знатоки нефрита.
Шло время, и Вэнь с величайшим разочарованием убедился, что не может