"Элизабет Лоуэлл. Нефритовый остров " - читать интересную книгу автора

покупке, а кто просто использует свою карточку вместо веера. Аукционист
обвел аудиторию внимательным взглядом.
- Тысяча пятьсот долларов.
Поднялись всего две карточки. Потом еще одна. Последняя принадлежала
Чарли Сингеру, владельцу магазина в самом центре Сиэтла, где продавался
первоклассный нефрит.
- Две тысячи. Поднялись те же карточки.
- Две с половиной.
Сингер вновь поднял карточку. Кроме него, появился еще один
покупатель. Он сидел в задних рядах.
- Три тысячи.
Никто из участников не проявил интереса.
- Ну-у-у, леди и джентльмены! - проговорил аукционист. - Перед вами
великолепный образец искусства периода неолита. Камень прямо-таки светится
загадкой, бессмертием, секретами шеститысячелетней давности. Неужели каждый
год не стоит в глазах настоящего коллекционера пятидесяти центов?
Присутствующие рассмеялись. Сингер поднял карточку с видом человека,
прекрасно понимающего, что переплачивает, но готового сделать это в целях
благотворительности.
- Итак, три тысячи долларов. Кто-нибудь решится заплатить три триста?
Сингер воздержался, выжидая. Кайл и Лайэн вскинули руки одновременно.
Так же, как и человек из задних рядов.
- Чудесно! - промурлыкал аукционист. - Я знал, что среди нас есть люди
с гражданским чувством.
В публике снова раздался смех. Цена быстро поднялась до трех тысяч
девятисот. Сингер и неизвестный из задних рядов шли наравне и вскоре
подняли цену еще на пятьсот долларов, после чего владелец магазина
отступился. Остался лишь анонимный покупатель, которого Лайэн не могла
разглядеть.
- Четыре с половиной. Итак, мы имеем четыре с половиной тысячи
долларов. Кто предложит четыре тысячи шестьсот?
Лайэн подняла карточку. Выложить такую сумму она вряд ли может себе
позволить... Только если целый месяц питаться одной овсянкой, не
расходовать бензин и если колготки не будут ползти.
- Четыре шестьсот. Благодарю вас, номер 106. В вас достаточно
гражданского мужества. Итак, четыре тысячи шестьсот. Раз. Кто-нибудь
предложит четыре тысячи семьсот?
В первый раз с начала торга Кайл взглянул на Лайэн. И сразу понял,
что, невзирая на кажущееся профессиональное спокойствие, она на грани
отчаяния.
- Четыре тысячи шестьсот. Два. Кто предложит четыре тысячи семьсот,
леди и джентльмены?
Кайл коснулся руки Лайэн в молчаливом вопросе. Она опустила карточку.
Для нее торги закончились. Собственно, для нее они закончились на четырех
тысячах.
- Четыре тысячи шестьсот... Кайл вскинул руку.
- Благодарю вас, номер 110. Итак, мы имеем четыре тысячи семьсот. И
ждем предложения четырех тысяч восьмисот. - Аукционист смотрел на задние
ряды участников. - Четыре тысячи восемьсот, благодарю вас. Теперь я жду
четыре тысячи девятьсот.