"Хью Лофтинг. Кухонная энциклопедия поросенка Габ-Габа" - читать интересную книгу автора

с плеч долой!"
В отчаянии Бух-аль-Бабах побрел в свой шатер. Его жена и прекрасная
дочь Цветущая Айва крепко спали. Он разбудил жену и сообщил ей печальные
новости. "Увы! - вскричал он ломая руки. - Я погиб!"
Но жена генерала была очень умная женщина. Поговаривали даже, что из
нее вышел бы гораздо лучший генерал, чем сам Бух-аль-Бабах. Она не стала
плакать и причитать, а задумалась. И размышляя, поглядывала на свою
прекрасную дочь Цветущую Айву, которая мирно спала на тахте, сплошь расшитой
узорами.
"Слушай, Бух, - произнесла она наконец. - Голова у тебя бестолковая, но
другой нет, и мы не можем себе позволить ее потерять. Даже в этой огромной
армии мужей раз-два и обчелся. Однако сия юная девица спасет тебе жизнь. Как
тебе прекрасно известно, при всей красоте и невинности она ужаснейшая в мире
стряпуха. С тех самых пор, как она чуть не погубила священного слона Его
величества, приготовив для него рис, разве не запрещено ей высочайшим указом
даже кипятить воду из опасения, что здоровью воинов будет нанесен ущерб.
Шахские отравители остались дома. Ну что ж, я предлагаю вместо них
использовать нашу малышку Айву. Если бы только удалось забросить ее в лагерь
Султана и устроить так, чтобы она стала его кухаркой, можешь не сомневаться,
что он умрет от несварения желудка, прежде чем зайдет солнце".
Она осторожно разбудила прекрасную девицу и объяснила ей свой замысел.
Семья не может позволить себе лишиться главы, сказала она дочери, спасти
отца - ее долг, даже если работа ей не по вкусу. Тут надо заметить, что Айва
была по натуре, как говорится, домоседка - любила домашний уют и хозяйство.
Больше всего в жизни она хотела растить послушных детей и готовить вкусную
еду для хорошего мужа. Так что судьба обошлась с ней сурово, сделав ее
ужаснейшей поварихой из всех, что когда-либо помешивали в кастрюле
половником. Поняв, чего хочет от нее мать, Цветущая Айва залилась слезами, и
они ручьями потекли по узорчатой вышивке тахты.
Тем не менее ради отца она в конце концов согласилась. Немедленно
вызвали лучших башибузукских лазутчиков. И в большой фруктовой корзине,
прикрытой сверху ананасами, ее пронесли через горы в лагерь Султана. Там
главный лазутчик оставил корзину на рыночной площади, а сам отправился
немножко полазить и пошпионить.
Он вызнал, что Султану как раз нужна новая повариха. Отлично! Еще он
вызнал, что в этот самый день Султан намеревался отравить Шаха. В те времена
это было модно. Больше нельзя было терять ни минуты, нужно было как можно
скорее представить Султану новую кухарку и спешить назад, чтобы предупредить
Шаха о готовящемся покушении на его жизнь. Главный лазутчик знал свое дело.
Он быстро вернулся на площадь, вытащил Айву из-под ананасов и доставил ее к
Султану. Он расхваливал ее кулинарные дарования, называя лучшей поварихой в
мире, а особенно превозносил ее блинчики. Султан сказал, что возьмет девушку
с испытательным сроком и попробует ее стряпню. Айву отвели на кухню, а
лазутчик поспешил домой.
Ну что ж, она справилась со своей задачей как нельзя лучше. После
первого блинчика Султана отнесли в постель, и живым он ее больше не покидал.
Двое лучших военачальников вражеской армии скончались от того же блюда.
Бедная Цветущая Айва была безутешна. Она знала, что стряпает ужасно. И не
старалась нарочно испечь особенно плохие блинчики. Просто так получилось. У
нее всегда так само собой выходило. Можно сказать, своего рода талант. Да и