"Ричард Ловетт. Завтрашняя земляника" - читать интересную книгу автора

речка, дающая достаточно прохлады для сосен. Исток она брала где-то в горе,
а дальше вода исчезала в поросшем рогозом болоте, у самого входа в долину.
Хорошо бы узнать: природная это вода или повторно использованная... Но Билл
тут же понял, что особого значения это не имеет. Даже если речка просто
искусственно созданная копия настоящей, то выглядит вполне убедительной. А
это самое главное.
По дороге он все же встретился с другими людьми. Одна женщина
взбиралась на валуны, другая сидела на камне у реки, болтала ногами в воде и
наблюдала за расходившимися по поверхности кругами. Какой-то мужчина
разделся до трусов и бегал босиком по камням и песку. На глазах Билла он
трижды обогнул гору, лидируя в своем личном марафоне. К их третьей встрече
он уже хромал. Ноги его покрылись кровавыми царапинами, а лицо превратилось
в маску боли. Странный тип.
Бегун предпочел сунуть куда-то свой рюкзак, чтобы не таскать его с
собой, но другой турист нашел панель управления антигравом, и пустил свой
рюкзак в полет над самой землей и потащил его за собой на веревочке:
остроумная выдумка, однако если чуть перестараться, добавив слишком много
энергии, ведь рюкзак может просто скрыться, как оторвавшийся воздушный шар.
При встрече Билл и незнакомцы обменивались кивками, но не разговаривали, а
наоборот, старались обойти друг друга по возможно более широкой дуге.
Наконец Билл сообразил, что большинство встреченных им людей, даже
бегун и остроумец с рюкзаком, имели кое-что общее. Как и его соседи по
балконам, они двигались с осторожной, выверенной аккуратностью,
приобретаемой с возрастом. Единственными исключениями были женщина,
болтавшая ногами в воде, и еще пара туристов, чьи тела излучали небрежную
свободу движений, свойственную тинейджерам. Очевидно, чаша весов лотереи
клонилась в сторону пожилых, вроде Билла, людей, которые достаточно повидали
современный мир, чтобы по достоинству оценить все, что было когда-то
распродано.
Днем он оказался в исходной точке, жалея, что не хватит времени снова
обойти гору, но уже по другому маршруту. Вместо этого он направился к
вершине, надеясь, что никто другой не вздумает раскинуть там лагерь.
Ему не стоило волноваться. Высота горы была примерно триста метров:
достаточно серьезный подъем даже при наличии рюкзака с антигравом, чтобы
отпугнуть тех, кто не утруждал себя посещениями спортклуба. Добравшись до
вершины, он обнаружил, что она была исполосована глубокими каньонами,
такими, как тот, откуда брала начало речка. Устраивай лагерь, где хочешь.
В рюкзаке оказались и палатка, и спальный мешок, но ему не хотелось
ставить палатку. Он положил рюкзак под куст можжевельника вместо подушки,
удобно прислонился к нему и дернул за нагревательную петельку на контейнере
с ужином. Позже он заберется в спальный мешок, но пока и без того было
вполне уютно.
С высоты Десять Тысяч Акров еще меньше напоминали глушь, чем снизу. И
хотя ближайшие стены были в двух милях отсюда, с этого наблюдательного
пункта они казались еще более навязчивыми и неуместными, к тому же
загораживали треть неба. Казалось, что даже здесь, на вершине горы, Билл все
равно томится на дне гигантского прямоугольного ящика.
В темноте ощущение тесноты только усилилось. Подножие горы потонуло во
мраке, а стены стали еще более угнетающими: темные, мрачные призраки,
подступившие совсем близко границы его мира, превращающие даже Десять Тысяч