"Говард Ф.Лавкрафт. Наследство Пибоди" - читать интересную книгу автора

2
Именно с той самой ночи если мне не изменяет память и потянулась
цепочка необычайных событий, в центре которых оказалось старое поместье
Пибоди. Сказать по правде, я и раньше по некоторым туманным намекам мог
догадаться, что с этим домом не все ладно адвокат Хопкинс, почтенный пожилой
джентльмен, вручая мне связку ключей еще во время первого моего приезда,
как-то уж очень настойчиво интересовался моими дальнейшими планами и, узнав,
что я хочу здесь поселиться, повторил свой вопрос, как будто не веря в
серьезность моих намерений. Позднее по ходу разговора он не раз подчеркивал,
что дом этот место весьма уединенное , что соседи-фермеры в прошлом не
очень-то жаловали семью Пибоди и, наконец, что никакие пришлые арендаторы не
могли сколько-нибудь долго там продержаться .
- Это одно из тех мест, говорил он, стараясь придать лицу
многозначительно выражение, в которые никто и никогда не выезжает на пикник.
Там вы не найдете ни одной бумажной тарелки или салфетки, поверьте моим
словам!
Не скупясь на подобного рода двусмысленные и неопределенные замечания,
старик однако всячески избегал упоминать о конкретных вещах и событиях,
могущих подтвердить справедливость его опасений. Оно и не удивительно,
поскольку фактов-то как раз и не было не принимать же всерьез хмурые взгляды
соседей, по какой-то им самим вряд ли известной причине обходящих далеко
стороной обширный участок в самом сердце массива плодородных земель.
Владения мои, общей площадью около сорока акров, были по большей части
заняты лесом, а вокруг во всех направлениях простирались четкие квадраты
возделанных полей, разделенных каменными стенками или оградами из жердей,
вдоль которых тянулись ряды деревьев и густые заросли кустарника, дававшие
приют многочисленным птицам. Обдумав слова старого адвоката, я пришел к
выводу, что столь странное если не сказать предвзятое отношение к усадьбе
передалось ему от моих соседей, благо он был связан с ними родством. Эти
люди суровые, крепкие, немногословные были из той же породы коренных янки,
что и Пибоди, отличаясь от последних разве что большей привычкой к труду и
более прочной привязанностью к своей земле.
Но вернемся к той ночи а это была одна из ночей, когда мартовский ветер
с особой силой поет и стонет в ветвях деревьев, во время которой меня
впервые посетило ощущение, что я нахожусь в доме не один. Потревожившие меня
посторонние звуки мало походили на шаги, правильнее было бы назвать это
просто движением что-то беспрестанно передвигалось по второму этажу взад и
вперед, в пределах какого-то небольшого пространства. Я вышел в темный
пустой холл, откуда вела наверх винтовая лестница, и прислушался мне
показалось, что звуки медленно спускаются вниз; временами совершенно
отчетливые, они порой понижались до обманчиво тихого шороха; я стоял
неподвижно и слушал, слушал, слушал, пытаясь определить их источник, найти
им какое-нибудь рациональное объяснение. Ничего подобного мне прежде слышать
не приходилось; в конечном счете я решил, что это могла быть одна из ветвей
нависавшего над домом дерева, которая, раскачиваясь на ветру, скребла по
стене или крыше и создавала эффект чужеродного присутствия в верхних
комнатах. Удовлетворившись такой разгадкой происходящего, я вернулся в свою
спальню; в дальнейшем странные шумы меня уже не беспокоили, и вовсе не
потому что они прекратились, отнюдь просто я потерял к ним интерес, дав
всему этому убедительное обоснование.