"Г.П.Лавкрафт. Лабиринт Эрикса" - читать интересную книгу автора

случае необходимости - все три. Рано или поздно я найду выход, но мне
придется набраться терпения. Даже в худшем случае я наверняка буду на воле
к ночи.
Первые итоги оказались обескураживающими, хотя они и помогли мне менее
чем за час прийти к выводу о никчемности правого коридора. От него, похоже,
ответвлялись только тупиковые проулочки, уводившие меня далеко от трупа. И
я скоро заметил, что они не фигурируют в моих записях о вчерашних
блужданиях. Но как и раньше, я без особого труда возвращался в центральное
помещение.
Около часа пополудни я перенес свой шлем-ориентир к следующему
коридору и начал обследовать идущие от него проходы. Сначала эти повороты
показались мне знакомыми, но потом я осознал свою ошибку. Теперь я никак не
мог приблизиться к трупу и вдобавок, похоже, оказался отрезанным от
центрального помещения, хотя как будто очень аккуратно отмечал каждый свой
шаг. Выяснилось, что тут коридор делает головокружительные изгибы и слишком
изощренные петли, чтобы я обратил на них внимание и зафиксировал на своем
примитивном плане. Во мне стали нарастать злость и уныние. Хотя в конце
концов мое терпение вознаградилось бы сторицей, я понял, что поиски обещают
быть утомительными и долгими.
В два часа я все ещё бесплодно шагал по запутанным коридорам - ни на
секунду не отрывая рук от невидимых стен, сверяясь со своим шлемом и трупом
и делая пометки в рулоне-журнале, но уже не так уверенно, как раньше. Я
проклинал свое дурацкое любопытство, которое завлекло меня в лабиринт
невидимых стен - отдавая себе отчет, что если бы я, найдя кристалл,
поспешил с ним назад, а не полез сюда, то уже давно бы добрался до "Терра
Нова".
Вдруг мне пришло в голову, что с помощью своего ножа я смогу прорыть
туннель под невидимыми стенами и таким образом выберусь наружу - или попаду
в один из ведущих наружу коридор. Но я понятия не имел, на какую глубину
уходит фундамент лабиринта, хотя необозримая грязь свидетельствовала о том,
что под моими ногами больше ничего нет. Глядя на далекий и приобретающий
все более жуткий вид труп, я стал лихорадочно вгрызаться широким острым
лезвием в грунт.
Слой вязкой грязи был толщиной около шести дюймов, а под ней
начиналась почва другого цвета - сероватая глина, похожая на ту, что у
северного полюса Венеры. Продолжая копать все глубже в непосредственной
близости от невидимой преграды, я почувствовал, что почва становится
тверже. Как ни старался я побыстрее выгребать из ямы комья глины, жидкая
грязь тут же заполняла её. Но я не обращал на это внимания и продолжал
копать. Если бы мне удалось прорыть лаз под стеной, я был готов нырнуть в
этот лаз, невзирая на мерзкую грязь.
На глубине трех футов, однако, почва стал настолько твердой, что
дальше копать я уже не мог. Такой плотной глины я ещё не встречал на этой
планете и это можно было объяснить лишь её аномальной тяжестью. Моему ножу
приходилось раскалывать плотно уложенные слои глины, а её фрагменты,
извлекаемые мной на поверхность, больше напоминали твердые камни или куски
минералов. Наконец стало ясно, что и эти попытки не дадут результатов, и я
бросил работу, так и не добравшись до нижней кромки стены.
Час времени был потрачен впустую, к тому же я израсходовал много сил и
энергии, так что я был вынужден принять дополнительную пищевую таблетку и