"Ховард Филипс Лавкрафт, Август Уильям Дерлет. Темное братство." - читать интересную книгу автора

конструкцию той машины, поскольку она совершенно не походила на все те
механизмы, которые мне изредка доводилось видеть в генераторных помещениях
местной электростанции. Ясным оставалось лишь то, что она была каким-то
образом соединена с обоими контейнерами, один из которых содержал в себе
загадочное конусообразное существо, а другой, темный, временно пустовал.
Тем не менее, я уже не сомневался, в том, что облаченные в темные
одежды братья, всем своим обличьем имитировавшие личность Эдгара По,
бродили по ночным улицам Провиденса совсем не затем, зачем выходил на них
я; их отнюдь не волновали специфические проявления человеческой природы,
свидетелем которых можно было нередко стать во время таких блужданий. Как
знать, возможно, темнота и была как раз одним из привычных элементов их
естественного существования, подобно тому как нормальные люди предпочитают
появляться на улицах при свете дня, однако в том, что при этом они
руководствовались какими-то столь же темными, даже зловещими мотивами, у
меня не оставалось ни малейших сомнений. И все же я совершенно не понимал,
какую тактику действий должен теперь избрать.
В конце концов я решил направиться в библиотеку, в смутной надежде
отыскать там хоть что-то, что могло бы натолкнуть меня на понимание всех
этих загадочных и совершенно невероятных событий.
К сожалению, там меня ждало разочарование. Я просмотрел кучу
всевозможных книг и иных публикаций, даже прочитал все, что стояло на
книжных полках и относилось к личности Эдгара По и периоду его жизни в
Провиденсе, и все же покинул библиотеку в таком же смятении и неведении, в
котором несколькими часами раньше входил в нее.
Возможно, мне было просто на роду написано в ту же ночь вновь
повстречаться с мистером Аланом. Я не мог с уверенностью сказать, остался
ли мой визит в дом на холме совершенно незамеченным, тем более, что, как
мне показалось, я действительно разглядел в одном из окон второго этажа
чье-то лицо - во всяком случае встретил я его с довольно ощутимым трепетом
в груди.
Однако, как вскоре выяснилось, мои опасения были совершенно
безосновательными, поскольку когда я встретил его на Бенефит-стрит, в его
словах и манерах не было ни малейшего намека на какие-то перемены, которые
могли бы свидетельствовать о том, что ему стало известно о моем вторжении в
его жилище. Я, правда, не забывал о его феноменальной способности при любых
обстоятельствах сохранять полностью непроницаемое лицо, неизменно
остававшееся точной копией хорошо знакомого мне выражения лица известного
писателя, так как она могла скрывать какие угодно чувства, начиная от
чувства юмора и кончая отвращением и даже гневом.
- Надеюсь, мистер Филипс, вы уже оправились от последствий нашего
недавнего эксперимента, - проговорил он после обмена формальными
приветствиями и любезностями.
- Абсолютно, - заверил я его, хотя это и не в полной мере
соответствовало действительности. Правда, при этом я добавил что-то насчет
сильного головокружения, чтобы хотя бы отчасти объяснить свое поведение,
столь резко оборвавшее наш тогдашний опыт.
- Вам удалось познакомиться лишь с одним из внешних миров, - продолжал
мистер Алан, - а подобных ему великое множество. Не менее ста тысяч. Жизнь
не является неотъемлемым атрибутом одной лишь Земли, а кроме того,
существовать она может отнюдь не только в человеческом обличье. На других