"Лиза Кей Лорел. Невеста принца " - читать интересную книгу автора

- Вы просите, чтобы я... - Она умолкла, внезапно заметив, что они
стали центром внимания. Ее шепот прозвучал неожиданно громко в затихшем
зале.
Музыканты, видя, что принц перестал танцевать, оборвали мелодию
нестройным аккордом. Проклиная всеобщий интерес к своей персоне, который
сейчас был особенно некстати, Эрик махнул дирижеру, чтобы оркестр продолжал
играть. Когда музыка зазвучала снова, Эрик потащил Жюли через балконную
дверь на лужайку сбоку от входа.
Убедившись, что они одни, он заговорил опять:
- Ты спрашивала, не можешь ли ты мне помочь. Отвечаю - можешь. Ты
можешь стать для меня...
- Невестой? - переспросила Жюли, не веря своим ушам.
- Решением проблемы, - закончил он.
Жюли отвернулась к океану и несколько раз глубоко вдохнула чистый
воздух. Она плохо понимала, что, собственно, предлагает ей Эрик.
Одно было ясно - он предлагал не любовь.
- Ваше Высочество! - сказала она. - Не могли бы вы объяснить, о чем
вообще речь?
Эрик говорил напряженно и очень коротко.
- Все ждут, что через пять минут я объявлю о своей помолвке. Этого
ждет не только толпа в бальном зале, этого ждет и тот, кто лежит сейчас в
бостонской больнице.
- Я знаю.
- Роберта ушла со сцены, - продолжал он. - Но о ней все равно никто не
знал, кроме тебя. Так что я все-таки могу сделать свое объявление.
Единственное, что мне для этого нужно, это... - он помедлил, подбирая
слово, - партнерша.
Жюли приложила руку к груди:
- Я?
- Ты.
Жюли - идеальный вариант. Держится она прямо-таки с царственным
достоинством, у нее такие утонченные манеры, что было бы вполне логично для
принца выбрать ее в невесты. Жюли подготовила сегодняшний бал так четко и с
таким вкусом - это докажет всем, что она в состоянии выполнять обязанности
будущей королевы острова Андерс. Можно не сомневаться, она справится с
ролью подставной невесты. А главное, она не только предана королю, она явно
по-настоящему привязана к нему - как она беспокоится о его здоровье! Эрик
надеялся, что это поможет уговорить ее.
- Почему я?
- Ты сама предложила мне помощь, - напомнил Эрик, соображавший, как бы
подсластить пилюлю.
Жюли нарушила его раздумья.
- Я, конечно, предлагала помочь, - начала она, - но я не...
- Разумеется, речь идет не о настоящей помолвке.
После провала с Робертой Эрик знал, что это было бы слишком
рискованно.
- Разумеется, - сухо подтвердила Жюли.
Какой надо быть дурочкой, чтобы на такое надеяться! Она не так глупа.
Уже поумнела.
Эрик продолжал: