"Джеффри Лорд. Мятежник (Странствие 20) " - читать интересную книгу автора

подлокотнику. Неужели подлинный "чиппендейл"? Похоже на то. В этом клубе все
так и дышит стариной... Славное местечко! Должно быть, тут с начала века
ничего не менялось. Настоящий заповедник викторианства.
- Что скажешь, мой мальчик? - Изрезанное морщинами лицо Джи выражало
нетерпение.
- Буду рад помочь, сэр. Чертовски хорошая идея. Надеюсь, премьер не
встанет на дыбы?
- Случая не представится, - ввернул Лейтон, хитро блеснув глазами. -
Деньги взяты из сумм, которые отпущены на непредвиденные расходы. Он ничего
не узнает, пока мы не выправим все бумаги.
Шеф разведки кивнул, поджав губы, а взгляд его досказал Блейду
остальное. Лейтону дай только сцепиться с премьером! Своенравный гений и
твердолобый политик не жаловали друг друга. Им случалось крепко повздорить.
- Но оставшихся средств нам не хватит, чтобы оборудовать центр
подготовки и лаборатории, - сухо заметил Джи. - Кстати, в этом деле мне
понадобится помощь Ричарда. Он единственный эксперт по Измерению Икс, ему и
карты в руки. Пусть разъяснит инструкторам, что к чему, а то будут тыкаться
будто слепые щенки. Кроме того, я должен представить подробную смету, иначе
премьер не даст и пенса. Скажет, что это ваша очередная утопия, Лейтон.
Его светлость пригладил крючковатыми пальцами взъерошенные седые пряди
и как будто смутился:
- Все так, все правильно, Джи, однако... В общем, сейчас я не могу
отдать Ричарда в ваше распоряжение. Я уже загрузил новую программу и как раз
собирался пригласить нашего дорогого мальчика в свою берлогу. Скажем,
завтра.
Лейтон мог и не пояснять, что стояло за этим приглашением. На долю
минуты у Блейда оборвалось дыхание и пересохло во рту - сейчас он не выдавил
бы из себя и слова. Итак, опять в Измерение Икс... Уже в двадцатый раз...
И сколько их будет еще, бросков в неизвестность? Сколько их будет, пока
не придет смена? Или пока удача не отвернется от него? На мгновение взгляд
Блейда помутился. Дубовые панели стен, белый прямоугольник скатерти,
хрустальные конусы рюмок, в которых рубином играло вино, - все вдруг
расплылось перед глазами, как во сне.
Он комкал в руках салфетку, собираясь с духом. Почему эта новость
всякий раз взвинчивает его? Кажется, пора бы уже привыкнуть. Хотя кто же
сумеет привыкнуть к такому? Разве железный истукан или идиот... Он снова
прислушался к спору между двумя стариками.
Спор этот грозил вылиться в перебранку. Посторонний сказал бы, что
собеседники вот-вот разругаются насмерть, но Блейд слишком хорошо изучил
обоих спорщиков. Пусть пошумят... Это все напускное. Оба старых хитреца
взвешивают каждое словечко и тщательно примеряются к аргументам противной
стороны. Как бы упорно каждый ни стоял на своем, они сойдутся... Не могут не
сойтись - слишком важен проект для Англии! Поэтому Блейд не вмешивался, а
только слушал, пытаясь согнать с лица снисходительную улыбку.
- Проклятие, Лейтон! - рявкнул Джи. - Можно подумать, что вы не хотите
подобрать дублеров для Ричарда!
- Чепуха! - огрызнулся лорд. - Кому, как не вам, это знать! Но
откладывать запуск? И чего ради? Из-за каких-то дурацких консультаций!
- Дурацких?! Да он единственный, кто может этим заняться!
- Вы загоняете проект в тупик! По глупой прихоти!