"Барри Лонгиер. Песнь слона (Цирк #2) " - читать интересную книгу автора

Вако-Вако, заклинатель змей, отвел взгляд от тела Здоровяка Вилли.
Цирковой ветеринар Мейндж Рейнджер уже спешил осмотреть его и выдать
заключение о смерти. Вако же направился к шаттлу и начал карабкаться вверх
по лестнице, ведущей к аварийному люку. Тем временем погонщики, кто
приманками, кто угрозами, пытались заставить слонов выйти наружу.
Оказавшись внутри шаттла, Вако зашагал к своему отсеку. Он слышал, как
главная карусель, скрипнув, сделала очередной оборот, и с главным выходом
поравнялся коридор слоновника.
Войдя к себе в отсек, Вако сел на сундук. В помещении все еще
явственно ощущался запах гари и дыма. Вако взял в руки серую картонную
коробку. Поставил ее себе на колени, открыл крышку и взглянул на пять
голубых яиц размером с кулак. На одном яйце блестела капелька влаги, и
Вако аккуратно вытер ее пальцем. Но в следующее мгновение на скорлупе
заблестела новая капля. Вако поднес руку к лицу и прикоснулся к щеке.
Слезы. Старая хворь. Опять она до него добралась.
Откуда-то снаружи раздался чей-то голос:
- Освободить шаттл!
Вако повернул голову - в отсек к нему заглядывала Комета Санаги.
- Вако, живо, давай отсюда. Для нас единственный способ справиться с
пожаром - это плотно закрыть все люки. Без воздуха пламя погаснет.
Вако кивнул, и Комета пошла дальше.
Заклинатель змей закрыл коробку, но с сундука не встал.
Хворь. Господи, опять проклятая хворь.
Пятнадцать лет назад он плакал по Бансу Баниоро. И вот теперь
Здоровяк Вилли. Вако вспомнил зимние квартиры в далеком месте под
названием Флорида. Иное место, иное время, иное измерение. Однажды вечером
кто-то постучал в дверь его вагончика. Открыв, Вако увидел, что перед ним
стоит Рыжий Пони Мийра, главный дрессировщик.
- Вако, надеюсь, ты знаешь, что сегодня мы ездили за парой новых
слонов. Но эти болваны - я имею в виду тех, кто их перевозил, - загубили
одного и поранили другого.
Заклинатель змей пристально посмотрел на главного дрессировщика.
Внутри него все оборвалось.
Рыжий Пони уставился в пол:
- Ну, в общем, Банс.., того. Я еще приду попозже забрать его вещи. -
Рыжий Пони сунул руки в карманы и направился в сторону слоновника. - Ты уж
извини.
Вако закрыл за ним дверь вагончика и снова взялся за книгу.
Поздно вечером в дверь снова постучали. Вако посмотрел на раскрытую
книгу и понял, что вот уже два часа таращится на одну и ту же страницу.
Отложив книгу в сторону, он открыл дверь. На ступеньках стоял Здоровяк
Вилли, молодой Дрессировщик, которого добряк Банс взял под свое крыло.
- Банс погиб. Я подумал, что тебя надо поставить в известность. - И
он посмотрел на Вако.
- Уже знаю. - Вако кивком головы указал на перевязанную руку
Здоровяка. - Откуда такая варежка?
- Все о'кей. Пришлось выгонять одного слона из трейлера. Вот мне и
прищемило клешню. Наш Костоправ ее починил и даже дал что-то от боли.
Вако пригласил его зайти в вагончик:
- Заходи, если хочешь.