"Джулия Энн Лонг. Опасные удовольствия" - читать интересную книгу автора

закрыл глаза, защищаясь от слепящего солнца. Но потом заставил себя их
открыть.
Толпа увидела его и взорвалась ликующими криками и возгласами
одобрения. Море людских лиц было повернуто в его сторону, все они распевали
песни о нем, произнося его имя. Для него были надеты все эти воскресные
пышные наряды и создано праздничное настроение.
Колин слегка поклонился. Песни умолкли, возгласы одобрения переросли в
рев.
Внизу блестели на солнце наконечники штыков и копий в руках у солдат,
выстроившихся вдоль эшафота, чтобы держать под контролем беснующуюся толпу.
Стражники.
"Около пятого стражника споткнись и падай". Ему и раньше приходилось в
жизни считать. Считать, прежде чем выстрелят дуэльные пистолеты. Считать
перед состязаниями по ходьбе и скачками. Мысленно считать, чтобы не
взорваться раньше времени, когда рядом с ним в постели прекрасная женщина.
Но ему никогда не приходилось вести подобного счета.
И пока толпа визжала "Снимите шляпы!" тем счастливчикам, которые
оказались близко к виселице, Колин стал считать наконечники штыков. Пока он
шел, он слышал, как толпа на разные голоса распевала его имя. Он прошаркал
мимо первого стражника. Ему казалось, что ноги по-прежнему существуют
отдельно от тела и только какая-то внешняя сила толкнула его вперед мимо
второго стражника.
- Колин! - послышался визгливый женский голос. - Храни тебя Бог,
парень!
Колин поравнялся с третьим охранником. Тот повернулся и бросил на него
безразличный взгляд. В ямочке у него на щеке Колин заметил родинку.
Теперь он совсем не слышал толпы и не видел ее. Он слышал только цифры
и то, как пульсирует у него в ушах кровь, нагнетаемая бешеным ритмом ударов
сердца.
Штык четвертого стражника блеснул на солнце ярким огнем и на мгновение
ослепил Колина. Он остановился и перевел дыхание. Потом шагнул в пятому
стражнику, зацепился мыском, споткнулся и упал на одно колено.
Позади эшафота раздался гигантской силы взрыв.
Пронзительные крики толпы поглотил грохот второго взрыва, прогремевшего
на этот раз где-то в толпе. Затем послышались взрывы, один за другим. После
каждого взрыва поднимался огромный столб ядовитого серого дыма, клубясь и
обволакивая собой Олд-Бейли, пока небо из голубого не стало серым.
В считанные секунды толпа пышно разодетых жителей Лондона превратилась
в одно целое визжащее и колышущееся существо с тысячами рук и ног.
Колин закашлялся и попытался встать, но из-за связанных веревками рук
не смог удержать равновесия и снова упал на одно колено. Он запрокинул
голову, пытаясь сделать вдох. Сквозь дымовую завесу он мельком увидел
солдата номер пять с разинутым ртом, который тщетно пытался услышать
что-либо в этом хаосе.
Солдат пропал из виду, когда на голову Колина грубо натянули мешок.
Спустя мгновение он почувствовал на себе невидимые руки. Они были
повсюду: резко подняли его, потом взяли под мышки и за ноги и потащили
головой вниз с эшафота.
Те, кто взял Колина в плен, бросились в обезумевшую людскую толпу,
пришедшую посмотреть казнь, и спасли от виселицы Колина Эверси.