"Джек Лондон. Прежде Адама" - читать интересную книгу автора

Джек Лондон


Jack London. Before Adam (1907)


Прежде Адама

(c) перевод Николая Старилова 1999 г.




" Это - наши предки, и их история - наша история.
Помните, что однажды мы спустились с деревьев,
А в гораздо более далеком прошлом,
Наши прародители выползли из моря
И начали свой путь по суше. "




ГЛАВА I



Видения! Видения! Видения! Сначала, теряясь в догадках, я недоумевал
- откуда это множество видений, роящихся в моих снах - ведь ничего
похожего я никогда не видел наяву. Они мучили меня с детства, превращая
сны ребенка в череду кошмаров, а позже убедили в том, что я отличаюсь
от себе подобных, являясь существом неестественным и проклятым.
Только днем ко мне приходило какое-то подобие успокоения. Ночью же я
погружался в царство страха - и какого страха! Я могу с уверенностью
предположить, что никто из ныне живущих никогда не испытывал ничего
подобного, потому что мой страх - страх далекого прошлого, это ужас,
царивший в молодом мире, вернее в пору юности Молодого Мира. Короче, я
говорю о страхе, который безраздельно властвовал во времена известные под
названием Среднего Плейстоцена.
Что это значит? Пожалуй, все же необходимо кое-что объяснить прежде,
чем я начну рассказ о своих снах. Иначе, вы не сможете понять того, что
мне известно слишком хорошо. Ведь я пишу это, а все персонажи и события
того, другого, мира встают передо мной как величественная фантасмагория,
хотя я не сомневаюсь, что для вас они будут всего лишь грубыми,
неразумными существами.
Да и что для вас дружба Вислоухого, красота Быстроногой, похоть
и свирепость Красноглазого? Пустой звук и не более того, так же как и
поступки Людей Огня или Древесных Людей, или невнятный говор на Совете
Племени - для вас, не знающих спокойствия холодных пещер в отвесных
скалах и сумятицы водопоев в конце дня, ведь рассветный ветер никогда не
пронизывал вас на вершинах деревьев, и вы не ощущали сладости вкуса