"Джек Лондон. Что значит для меня жизнь (Статья)" - читать интересную книгу автора

он, в еще большей степени, хотел, чтобы я работал. Я думал, что осваиваю
новую профессию, - в действительности же я просто работал за двоих. Я
думал, что мой хозяин готовит из меня электротехника. А дело сводилось к
тому, что он зарабатывал на мне пятьдесят долларов ежемесячно. Двое
рабочих, которых я заменил, получали ежемесячно по сорок долларов каждый.
Я выполнял их работу за тридцать долларов в месяц.
Мой хозяин заездил меня чуть не до смерти. Можно любить устрицы, но,
если их есть сверх меры, почувствуешь к ним отвращение. Так вышло и со
мной. Работая сверх сил, я возненавидел работу, я видеть ее не мог. И я
бежал от работы. Я стал бродягой, ходил по дворам и просил подаяния,
колесил по Соединенным Штатам, обливаясь кровавым потом в трущобах и
тюрьмах.
Я родился в рабочей среде и вот теперь, в восемнадцать лет, стоял
ниже того уровня, с которого начал. Я очутился в подвальном этаже
общества, в преисподних глубинах нищеты, о которых не очень приятно да и
не стоит говорить. Я очутился на дне, в бездне, в выгребной яме
человечества, в душном склепе, на свалке нашей цивилизации. Эти подвалы в
здании общества предпочитают не замечать. Недостаток места заставляет меня
умолчать о них, и я скажу лишь, что то, что я там увидел, повергло меня в
ужас.
Потрясенный, я стал размышлять. И наша сложная цивилизация предстала
предо мной в своей обнаженной простоте. Вся жизнь сводилась к вопросу о
пище и крове. Для того чтобы добыть кров и пищу, каждый что-нибудь
продавал. Купец продавал обувь, политик - свою совесть, представитель
народа - не без исключения, разумеется, - народное доверие; и почти все
торговали своей честью. Женщины - и падшие и связанные священными узами
брака - готовы были торговать своим телом. Все было товаром, и все люди -
продавцами и покупателями. Рабочий мог предложить для продажи только один
товар - свои мускулы. На его честь на рынке не было спроса. Он мог
продавать и продавал только силу своих мускулов.
Но этот товар отличался одним весьма существенным свойством. Обувь,
доверие и честь можно было обновить. Запас их был неиссякаем. Мускулы же
нельзя было обновить. По мере того как торговец обувью распродавал свой
товар, он пополнял запасы его. Но рабочий не имел возможности восстановить
запас своей мускульной силы. Чем больше он продавал, тем меньше у него
оставалось. Только этот товар и был у него, и с каждым днем запас его
уменьшался. И наступал день, - если только рабочий доживал до него, -
когда он продавал остатки своего товара и закрывал лавочку. Он становился
банкротом, и ему ничего не оставалось, как спуститься в подвальный этаж
общества и умереть с голоду.
Затем я узнал, что человеческий мозг тоже является товаром. И что
этот товар также имеет свои особенности. Торговец мозгом в пятьдесят -
шестьдесят лет находится в расцвете сил, и в это время изделия его ума
ценятся дороже, чем когда-либо. А рабочий уже к сорока пяти - пятидесяти
годам истощает свой запас сил.
Я находился в подвальном этаже общества и считал это место не
подходящим для жилья. Водопровод и канализация здесь были в антисанитарном
состоянии, дышать было нечем. Если уж мне нельзя жить в бельэтаже, то
стоило попытаться попасть хотя бы на чердак. Правда, рацион там тоже был
скудный, но зато воздух чистый. Я решил не продавать больше мускульную